外人都以为他野心勃勃，对各种成绩势在必得，却不知道他从来没有真正用尽全力去做任何事。
人生前十七年，艾星感受到
大都是亲友赞赏和羡慕，或是来自父母严苛要求和教养约束，而他也始终能够拿出与年龄不相符成熟来应对自如。
如果世人认为
个成功者应该表现出艰辛努力样子，以证明所有成就都该是天分和汗水融合，那
他也愿意配合世俗期待，让自己看起来很像那回事。
可是没有人知道，他总觉得自己与外界隔着层说不清道不明距离感。在他看似尽力而为外表下，隐藏着颗始终不为所动心。
——直到宁河出现。
半决赛共有九个项目，分别是男子和女子自由泳100米，仰泳100米，蝶泳100米；男子自由泳1000米，女子自由泳800米，以及最后项团体比赛：男女4X100米混合泳。
总分最高两支队伍，将代表洛杉矶进入个月后举行全州总决选。
艾星参加项目是男子自由泳100米和男女混合接力。待到八支队伍全部入场后，男子100米自由泳首先开赛。
洛杉矶本地体育频道也在现场进行同步转播，泳池四面都架设着摄影机。随着选手依次走到泳池边，广播里按照泳道顺序，放出
对应选手名字。
艾星排在第四道，他身边就是蓝湖高中十二年级选手EricHoward，也是去年在这个项目上全州第名。当WilliamAi名字在场内响起时，摄像机镜头随之对准艾星，只见他拉起衣襟前印有LongwoodHighSchool名牌，指指那行烫金字体，立刻引得观众席上长木高中学生爆发出阵欢呼。
艾星面对碧波微漾池水，胜负欲陡然而生，散乱思绪戛然而止。
所有选手都躬下身，手臂垂落，手指扣到起跳台曲型台面。艾星也做出相应动作，同时抬起左腿
这是宁河第次看到处于竞技体育状态下艾星。少年头利落短发，五官轮廓在射灯照映下显得深邃立挺。全场八位选手之中，他是唯亚洲面孔，宁河知道艾星比起去年夏天初见时又长高不少，已经接近185身高让他在行动间带有难以忽视压迫感。
广播里很快报完八位选手名字。艾星坐回后面椅子里，脱掉球鞋和校服，并戴上泳帽。当他重新站起瞬，身精悍紧实肌肉和肩宽臂长完美身形展露无疑。
他面扣下竞速泳镜，面走向起跳台等待开赛。相较于周围几位小动作频频选手，他只是将右手搭在左臂上，慢慢捏着自己臂部肌肉，整个人表现得极其沉稳，脸上片波澜不惊。
竞速泳镜遮住他小半张脸，却掩盖不住那种凌厉霸道王者气势。
第声长哨响起，选手们纷纷站上起跳台。艾星在众人动身瞬，微微偏过头，看眼倚在扶栏边宁河，心里划过道微妙感受。
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