“老奴在。”
“你去贡院里打探
下，这小子姓甚名谁。想金榜题名？爷叫你名落孙山，灰溜溜卷包袱走人！”
“老奴这就去办，您放心吧。”
小公子重重哼
声，余怒未消，转头见地面上鸟笼
拴钩摔散架，笼门半阖半敞，刚买那只虎皮大鹦鹉探头探脑地伸出喙子来，急忙扯着公鸭嗓叫道：“哎，
鹦哥儿要跑，快给逮住它——”
鹦鹉被他叫声吓，梗着脖子扑棱着翅膀直冲云霄-
苏晏缓过气儿来，定睛看，撞倒在地是个十三四岁小公子，着八吉祥妆花罗窄袖袍，外套朱红色无袖对襟罩甲，头上戴个奓檐帽儿，顶缀颗小巧玲珑红璎珞，生得浓眉俊目，鼻直隆准，身利落戎装打扮，更是从挺秀中又透出股英气来。
只见他双眉倒竖，怒气冲冲地朝自己喝道：“瞎你眼睛！这
大个人没见到？急火火赶着去投胎还是怎？”
苏晏见他站起来足足矮自己个头，正处在变声期嗓音粗砺难闻，眉目间却已满是飞扬跋扈之色，猜测大概是哪个官宦大家子弟，加上确实是自己不对，便客客气气地作揖赔礼：“在下赶着去参加会考，不慎冲撞公子，实在是对不住，不知公子可有受伤？”
小公子脸色略微缓和，冷哼声：“就凭你这手无缚鸡之力蔫书生，也能撞得伤？”
苏晏松口气，拱手道：“公子安然无事就好，在下赶着去贡院，实在不敢再耽搁时间。公子宽宏大量，在下在此谢过，告辞。”说罢挟起包裹拔腿就跑。
苏晏在他单人考室——号房里咬着笔杆儿叹气。
所谓号房，其实就跟牢房没啥两样，长五尺，宽四尺，高八尺，整火柴盒，躺直脚都伸不开。
考生们只允许带文具和灯具，每人配发三根蜡烛，个个搜身后进入号房，大锁喀嚓上，成龙成蛇就在这孤灯萤火方寸之间。
但这还不是大问题，条件艰苦点算啥，不就是再高考回，苦不苦，想想长征两万五，累不累，学学红军老前辈，让苏晏真正头疼却是……八股文！
八股，这个在当代人看来根本是封建
那小公子愣愣，方才戳着他背影叫：“什宽宏大量，什时候让你走？你给站住！哎——”
苏晏哪里还肯站住，只当没听见。好在贡院大门就在前方不远处，他就像只投林夜鸟嗖下钻进去。
那小公子看着满地破瓷片碎茶饼，气得牙根发痒，捞起西洋怀表看，砝琅表面裂成好几瓣，连指针都不动，怒道：“这厮溜得倒快，合着挑半天都白挑！”
个随从凑过来道：“小爷息怒，要不咱几个进去，把那不长眼睛小子揪出来？”
小公子满面怒容，听他话反而冷静下来，道：“春闱大事，礼部在里面祭天地拜孔圣，几个内阁大学士也都在贡院里，弄出什响动来不好。”他双黑白分明眼珠子转转，唤道：“成胜。”
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