乔老夫人见她这般情状，既觉恼怒，又生心酸，近前去打
她几下，又将人抱住，流着泪道：“没事儿就好，没事儿就好……”
乔毓心中煎熬，搂着母亲，歉疚道：“阿娘，对不起，是
错。”
乔老夫人泪如雨下，又恨又爱，又打她几下，道：“你个混账东西，吓死阿娘……”
常山王妃见母亲和小妹如此，也觉眼眶发酸，勉强忍住眼泪，叫二人进屋去说话。
乔毓
进门，便老老实实
跪下身，哽咽道：“阿娘，千错万错都是错，说那
多混账话，惹你伤心
“阿妍小时候，胆子就很大，天不怕，地不怕，只是怕姐姐。”
他轻轻道：“有次，她偷偷下河去玩，被关系不好人撞见，说要去跟常山王妃告状，叫狠狠收拾她。她怕挨打，太阳下山，都不敢回家，家里人急坏，派人去找她，最后，还是在河边树洞里找到她。”
“她啊，都养成习惯，只要是惹事不敢回家，就找个树洞藏起来，”朱虚侯语带笑意，道：“这是个小秘密，只有跟她两个人知道。”
乔毓听他直用“她”来称呼乔妍，却没有说“你”，心里倒自在点，又道：“长安这大，树洞那多，你怎知道会去哪个藏着？”
“因为们曾经在长安同游过，”微风吹动他发丝，朱虚侯目光柔和，道：“路过那里时候，你说：如果以后再闯祸，就躲到这儿来，保管谁都找不到。”
近乡情更怯，不敢问来人。
乔毓草草梳洗过之后，便跟在朱虚侯身后，与他道返回乔家，人都到门口，却又堪堪停住脚步。
朱虚侯察觉到她忐忑，回头看看她，笑道：“无妨。他们不会怨你。”
乔毓垂头丧气道：“可是会怨自己啊。”
朱虚侯笑微微瞧着她，道：“要不，你再回去躲起来，再也不见他们？”
乔毓听得心头微动，想要说句什，却已经到内院，仆婢们见朱虚侯语她道回来，又惊又喜，忙去向乔老夫人等人通传。
女儿失而复得，乔老夫人本就珍爱，再见此次出这等纰漏，更是心惊胆战，晚上都没怎合眼，亏得知道人找到，又没什大碍，方才勉强安心。
乔毓低着头跟朱虚侯进去，刚进院子，便见乔老夫人被常山王妃搀扶着，神情希冀迎出来，不知怎，竟想起自己刚回家时候场景来。
她忽然有些胆怯，手指捏着衣角，连头都不敢抬。
“你个孽障！”
“那当然不行，阿娘和哥哥姐姐们不定担心成什样子呢。”
乔毓连连摇头，鼓起勇气来，跟着他进乔家。
“世南哥哥，”进去时候，她才想起另事，悄悄问：“昨日，你怎知道会躲在那儿呢？”
乔毓有些怅惘：“那时候浑浑噩噩，自己都不知道自己会去哪儿。”
朱虚侯被她问微微怔，旋即又笑，或许是错觉，乔毓总觉得他那瞬神情异样柔和。
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