“好吧，”鼹鼠并没有认真在听，“所以呢？”
“你这任性又愚蠢
家伙！”河鼠说道，他也不是第
次这
骂鼹鼠
。“你没明白？这说不定能帮助可怜蛤蟆！”
鼹鼠这下真醒。“你该不是在说，蛤蟆深陷抑郁吧？他也许只是肠胃不舒服。你知道蛤蟆爱吃，还爱喝酒。”
诚然，蛤蟆做事有时确实会——用他自己话来说——“做过头”。大家都知道他饮酒过量。河鼠和鼹鼠很少会喝超过杯雪莉酒或是杯啤酒，用他们严格道德观来看，蛤蟆偶尔
从蛤蟆庄园往回走路上，鼹鼠心里乱糟糟。蛤蟆向是大家开心果，点儿小事就容易兴奋，如今怎就把自己弄成这副可怜巴巴样子？
鼹鼠回想起这些年来和蛤蟆度过时光。不管蛤蟆在做什，他都会衣着光鲜得到滑稽份儿上。鼹鼠尤其记得蛤蟆对汽车痴迷，还有他像模像样兜风装扮：宽大格子大衣和斗篷、亚麻面料长风衣、顶反戴配套鸭舌帽、副护目镜。和这身行头相配，是副大大黄色皮革长手套。
那时，獾对蛤蟆打扮不屑顾，说他穿是奇装异服，所以没有哪个自尊自爱动物会愿意跟他站在起。可獵错。鼹鼠觉得，相比自己身上成不变、沉闷黑色吸烟服（旧时西方上流社会里，男士在晚餐后会换上轻便吸烟服，到吸烟室中吸烟交谈；），蛤蟆衣着明快，简直是风度翩翩。
鼹鼠意识到，蛤蟆现在脏兮兮样子背后，是精神和内心经历重大变化。以前他穿着时髦、偶尔打扮夸张，看上去神采奕奕，充满活力和生趣，活脱脱是只非凡蛤蟆。扎眼花呢夹克衫、宽松灯笼裤，还有粉色利安德划船俱乐部蝶形领结，完美配合他蹦魅步子、招摇身姿。现在这只不洗澡、不梳洗、毛衣上还粘着食物残渣蛤蟆，到底处在怎样情绪状态下？鼹鼠真不敢承认，以前总爱抹点儿高档古龙香水蛤蟆，现在身上竟有些臭烘烘。
吃过晚餐后，河鼠和鼹鼠坐在明亮火炉前，烘着脚趾，小口抿着热甜酒。自然，鼹鼠把蛤蟆事情都告诉河鼠。之后，他们再没聊别，时不时发岀“啧啧”声，或是讨论着“
们可以做什”和“到底发生什”。渐渐地，对话停息，他们各自注视着火光，沉浸在自己思绪里。
终于，河鼠拿起本地周报，漫不经心地翻阅。鼹鼠快睡着时候，河鼠突然直挺挺地坐起来。
“鼹鼠，听听这个！”他用命令口气说道。
“河鼠，你不是又在看小广告吧，啊？”鼹鼠昏昏欲睡地回答。河鼠喜欢看看有没有便宜货，虽然很少发现什。
“安静，”河鼠很少这厉声说话，“听好！”接着他开始朗读刊登在《河岸号角》上如下广告：
“资质合格咨询师，诚接新来访者。凡有个人问题且致不快或忧虑者，皆可预约。欢迎垂询苍鹭小筑576号。”
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