媒就不错,还能蹿到天上去?其实现在也不必太过忧虑,太医院那些医正都有手段,兴许研制出什方子来,下儿就把万岁爷病治好。”
这开解番,倒也略感宽怀。虽然皇帝病拖两年不见起色,毕竟还没咽气。像以往死过去好几回,不也救回来吗,这次定还有这样造化。鬼门关转圈,权当下江南。
至于音楼和李美人交情,原有说。她们同批进宫,譬如乡里赴考生员,要是论起来,也能称作同年。道进宫门,间屋子里验发肤手足,到验身那关,自己闹个笑话,是李美人帮她解围。
参选良家子,首先头条就要保证清白。宫里太监缺德,以前曾有过坑害姑娘事,后来尚宫局为保万无失,不知怎想出个妙方儿来——簸箕里铺好面粉放在炕头,令参选者蹲踞在上,给你嗅胡椒面儿,呛总要打喷嚏吧?这发力就看出来。据说处子身下纹丝不动,要是破身……大概就当风扬其灰。这是进宫后才知道秘闻,以前从没有听说过。她那时候傻,尚宫命她上炕对准面粉,她是对准,只不过是用脸。结果喷嚏直射进簸箕,把尚宫喷个满身满头。瞧她这股子笨劲儿,脑子不灵便不能进宫听差,就算勉强留下,也是个不起眼淑人。幸亏李美人仗义,替她说尽好话,她才没被遣返原籍。不想阴差阳错,居然挣个才人。
当然,才人还是个喝高碎才人,依旧上不台面。不过不用进浣衣局做工,且有时间春花秋月,已经是人生大乐事。她没想过承雨露之恩,皇帝缠绵病榻,后宫早就形同虚设。只是这样境况,仍旧三年大选,里头打什算盘,细想令人胆寒。
阵风吹来,槛窗不知怎开,绵密雨飒飒落在书页上,把案头淋得尽湿。李美人起身拨木栓,突然回过头问她,“你说们会不会充为朝天女?”
音楼打个寒战,这种事心知肚明,何必说出来!
朝天女来由,简而言之就是拿活人殉葬。大邺建国那多年,这条陋习从来没有废除过。她们这些人,在当权者眼里还不如蝼蚁。皇帝是这泱泱华夏主宰,是所有人天。活着时候享尽荣华富贵,死也要带帮人下去伺候。皇帝旦停床,内官监太监就准备拟名单。这是公报私仇好机会,大臣们纷纷开始行动,朝堂之上不能肃清政敌,就设法算计对方女儿,弄死个是个。不过死也不是白死,丧家从此有特定称谓,叫“朝天女户”。这种荣耀世袭罔替,下任皇帝会对其家人给予优恤,以表彰她们“委身蹈义”。
究竟死与不死,没人说得准,得看运气。音楼放下茶盏道:“如果命大,出家或是守陵,还能有线生机。”
李美人缓缓摇头,“只怕轮不着咱们,太祖皇帝驾崩,殉葬者百二十人之众。成宗皇帝少些,也有四十余人。后来皇帝多则七八十,少则五六十,
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