“嗯暂时撤出边墙
。鞑靼人仗着自己骑兵精良，总是以大规模骑兵进犯，打着速来速去
劫掠战。若无人抵抗，就长驱直入。若有人抵抗就带着掳掠粮食人口迅速离开。咱们马不行，跟不上。就算勉强跟上，数量也不够围堵他们。”
“将军为何忧心忡忡？”赵渊又问。
“……郡王爷真是观察入微。”步项明被他说中心思，并不避讳，“这
整个冬天他们都没有骚扰过边境，却在
边墙下结集千人，次性冲入宁夏镇肆虐。这遭，宁夏镇附近兵力虚实已经被他们摸清。宁夏虽然号称驻兵二十万，然而紧急时刻可召集兵力不过千人，想想后怕啊。”
几人快走到村口，从那里看过去不远便是黄河大堤。
步项明叹气：“这批人马出边墙，却没有撤退，沿着宁夏边墙周围屡屡试探，在寻找可乘之机。最近几日边墙沿线交火不断，以军数量真是捉襟见肘。更是让这份担忧日益见长。若他们大举来袭，拿下宁夏镇甚至韦州城，则关中腹地大开……后果不堪设想。”
，再过片刻就到子时，众人拜别主人，出得门来，狄边平家并未有方便轮椅出行斜坡，步项明连忙要伸手去扶赵渊起身过门槛，他还未曾摸到赵渊衣摆，人已经被谢太初抱起踏步出去。
“烦请将军把轮椅抬出来。”
步项明莫名其妙地挠挠头，双手抓，轻松把那重量不轻轮椅扛在肩头出大门。
“总兵大人今夜何处安歇？”赵渊问。
步项明也有些醉醺醺，打个酒哏：“、骑马来，拴在苑马寺里……会儿回宁夏镇。”
赵渊沉吟片刻又问：“于军事懂得并不算多，只是喜爱围棋对弈，想必也有些共通之处。如今想问下将军，鞑靼人若真深入宁夏，直抵韦州，以宁夏镇、前卫后卫三处精兵集结，岂非可以将他们围剿？宁夏卫所之兵虽然良莠不齐，但是还有吃兵饷派遣驻兵五万，庆王府亲兵万，再加上巡抚、监军带私兵，左右能凑齐八九万。加上粮草、补给、后备人马，说是二十万大军并不夸张。”
“二十万。呵……”步项明自嘲声，“庆王、监军太监、巡抚大人，这三位贵人，哪个是这个宁夏总兵能调动得？庆王安于享乐不问军事，金公公只操心捞钱，巡抚大人娄震是个墙头草，自太子上位，便对金公公百般迎奉……光杆司令个，真难。”
说到这里时，终于走到赵渊家门。
“听闻道长神勇，遂过来瞧瞧神人。”步项明拱手作揖，“万到时候……别也不敢求，求道长看在宁夏镇周遭四十七堡乡邻面子上，出手相助。”
谢太
“大人住下吧，们旁边村户走，房间空着。”谢太初说。
步项明晃晃悠悠走几步，才回答：“好。”
冷风吹拂。
鞭炮齐鸣。
众人便有些熏熏然，连脚步都变得绵软缓慢。又走会儿，赵渊问：“将军，鞑靼人退兵？”
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