“你出宫，是为
逃命？”
“可以这
说吧。”知愿娓娓道，“那会儿症候越来越重，恰逢阿玛坏事，后海
宅子给抄，阿玛也发配乌苏里江，
这皇后是
天都当不下去，连遇上个把贵人常在都心慌，觉得她们八成在背后议论，笑话。这着，干脆和皇上说开，说要走，在紫禁城里活不下去。本以为他会大骂
。倒是阿玛……”她说着，低下头。人心总是不足，自己脱离苦海，就想着被发配亲人去。
颐行是懂得轻重缓急，事儿得样样办，这回才央得皇帝带她来见知愿，这就又提哥哥事儿，有点得寸进尺。
皇帝大概也不愿意听女人们嗦，便离座儿，和怀恩道逛园子去。
厅房里就剩颐行和知愿两个，心里话大可敞开说。
颐行道：“终归犯过错，朝野上下闹得这大动静，时半会儿不好料理，容再想想办法。你不用牵挂家里事儿，只管照顾好自己身子就成。”顿顿问，“姑爷呢？怎没见人？”
知愿抿唇莞尔，脸颊上梨涡隐现，那是合意生活才作养出闲适从容。遥想三年前，她还在宫里苦苦支撑着她皇后事业，如今出来，总算活得像个人样儿。
“他曾是个蓝翎侍卫，来外八庙，就是他路护送。个挨废皇后，天底下人都同情，他也样。这来二去熟络起来，后来他越性儿辞军中职务，陪隐居在这里。寻常专和外邦那些小国做些皮货和茶叶生意，日子倒很过得去。这回又上江浙订货去，走有个月，想是这几天就该回来。”
颐行听得感慨，“你们这样，也算共患难，感情自比平常夫妻更深些。”略犹豫下，还是悄悄问她，“皇上既然废你，怎还替你安排后路呢？以为你们是过不下去，才拍两散来着。”
说起这个，知愿有点羞愧，“只怪太任性，自打进宫起，就没法子适应宫里生活。当着主子娘娘，总唯恐自己做得不好，又不善交际，和太后处得也不好，总觉得宫里没有个人喜欢，宾服，所以老是做噩梦，梦见自己从塔尖上掉下来，摔得粉身碎骨。”她说着，无奈地笑笑，“加上和皇上之间，几年下来也没处出感情来，总是他客气待，也客气待他，他要是不高兴，也不爱理他……不是说他不好，就是没有那份感情，您知道？活在宫里，活成局外人，没有半点意思。后来老是头晕，半夜里喘不上来气儿，心蹦得坐不住站不住，老疑心自己不定什时候就死。越是这想，就越害怕，夜里连灯都不敢灭。这心悸毛病，每发作回就满头满脸汗，不知道自己怎，反正觉得这皇宫待不下去，再困在里头，活不过二十五。”
她现在提起，眉眼间还带着那种恐慌，这是心思细腻人才可能产生症状，搁在老姑奶奶身上，碗沙冰就解决事儿。
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