颐行也有些怅然，“可惜
去得不多，只有
两回。长到八岁以后哥哥就不让跟着
，到底那不是好地方，女孩子得避讳些。”
“为什
呀？”银朱纳罕，想想道，“难不成像八大胡同似
，那些漂亮姑娘全是粉头儿？”
颐行点点头，做个噤声手势。聊那些上不得台面东西犯忌讳，这是背着人，主仆两个私下里议论，要是被旁人听见，可就有失体统。
她们俩交头接耳，频频相视笑，边
进来。这是入行宫头个整日子，本就是来游山玩水，太后便下令在烟雨楼设宴，有民间梆子和升平署早就预备好曲目。就着青山绿水，听着悠扬小调，远处开阔水面上，还有太监们假扮渔夫，个个摇着小舟，穿着蓑衣赶着鸬鹚，瞬让人有身处江南水乡错觉。
帝王家设宴，不像寻常家子，张满月桌，阖家都围坐在块儿。宫里也好，行宫也罢，讲究人张膳桌，皇帝和太后在上首，两腋照着品级依次安排，就算再得宠，都得老老实实在自己膳桌前坐着。
老姑奶奶心不在焉，也不瞧戏，看着远处水面直走神。皇帝瞥她好几眼，她都没有察觉，最后还是银朱轻轻叫声主子，才把她魂儿给喊回来。
“怎？”她扭头问。
银朱垂着眼睫，压声道：“您走神儿啦，万岁爷老瞧您呐。”
她哦声，好在隔好几步，他没法儿挤兑她，有时候保持点距离就是好啊。她捏起桌上酒杯朝他敬敬，他显然是不高兴，没搭理她，倨傲地调开视线。颐行讨个没趣儿也不恼，自己悠哉抿小口，慢腾腾吃个玫瑰酥。
其实她不爱听戏，在江南时候家里唱堂会，她最喜欢环节就是往台上撒钱。把把铜子儿，全是用来打赏那些角儿们，你撒得越多，孙悟空翻筋斗就翻得越带劲。哪像宫里，咿咿呀呀都是文戏，她又听不懂他们在唱什，坐久不免要打瞌睡。
银朱看她悄悄打个哈欠，有意调动她兴趣，说：“您瞧那花旦唱得多好，唱词儿也编得巧妙。”
颐行叹口气，“这唱都是什呀，咬着后槽牙，像跟谁较劲似。与其在这儿听他们唱，还不如让上湖里摘菱角呢。”说到高兴处，偏头对银朱道，“你没上江南去过吧？要是在秦淮河上游过船，就知道老皇爷为什爱下江南。早前哥哥在金陵当织造，逢着有朝中同僚来办差，就在秦淮河上包画舫，设船宴。还小时候，他准跟着出来玩儿，那两岸灯火，别提多好看。还有漂亮姑娘，住在邻水河房里，梳妆时候开窗抖粉扑子，有风吹，满河道都是胭脂香味，那才是人间富贵窝呢。”
银朱听她描述，又是向往又是遗憾，“奴才没去过江南，咱们这等出身人，家里阿玛兄弟做着小吏，哪儿有带上阖家游江南闲情儿呀。都是落地就在营房呆着，眼睛盯着脚尖那亩三分地，哪知道外头开阔。”
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