颐行见老太太忧心，把昨晚和银朱
相识告诉
她，老太太寻思半天，“哦，想起来，是翀秀家姑娘，这
着也算有个做伴人。不过依
说，还是给撂牌子好。宫里全是人精，你这等缺心眼儿，进去要吃大亏。”
知女莫若母，老太太总能准确点中颐行死穴，颐行是不大乐意，“面儿上糊涂，实则精明，令人防不胜防。”
老太太心说得吧，你是狗见都摇头，那没眼力劲儿，还爱横冲直撞。
早前福海任杭州织造时候，老皇爷带着太子爷下江南，尚家曾接过圣驾。那会儿颐行也就五六岁光景，整天在园子里晃悠。尚家花园大得没边儿，太子爷独自游园时找不着茅房，在
堵花墙后自便，谁知扭头，边上站着个孩子，就这笑吟吟看着他，问他“干嘛呢”，差点没把太子爷吓死。
后来老皇爷召见尚家女眷时，颐行磕完头大尽地主之谊，对太子爷说，“就你站那块地方，往南五十步就有茅房”。太子爷当众又扫回脸，虽说那会儿只有十二岁吧，人家毕竟也是储君。阿弥陀佛，如今太子爷已经成当今皇上，万想起
好歇着，后儿还有二选，到时候咱们还在处。”
颐行嗳声，挥手和她作别，回到家里时候，见老太太正对着院里石榴树发呆。
颐行上去叫声额涅，“过头选，回来给您请安啦。”
老太太连头都没回，喃喃自语着：“你瞧，今年石榴树长得多好！自打你阿玛没，这树就枯半边，因是他亲手栽，没舍得叫人挖走，前两天下场雨，没想到竟抽条儿……槛儿啊，这怕不是什好兆头。”
颐行乳名叫槛儿，不管是大家大户还是小门小户，都崇尚贱名好养活旧俗。门槛儿嘛，用不着造房梁好材料，但没它不行。且老北京有个传统，过门不许踩门槛，瞧瞧，既不出众又没人敢欺压，算是长辈对孩子最善良质朴祈愿吧。
颐行听老太太话，也跟着仰脖儿瞧，确实老朽枝丫上冒出嫩生生新芽，“枯木逢春，怎不是好兆头？”
老太太对插着袖子摇头，“换平时还有可恕，如今正是采选时候……”
老太太心里，是极不愿意这个顶小丫头入宫。孩子没吃过苦，进宫个能倚仗人都没有，保不定还会因她是尚家人，被有心之人刻意欺辱，这想，真够叫人着急。
家逢骤变，所幸朝廷看着祖辈往日功勋和老太爷面子，抄没后海大宅子，暂留丰盛胡同产业用以安顿内宅，但今非昔比，尚家闺女如今不比包衣有体面，这是不争事实。老太太宁愿孩子留在身边，也不要她去攀那个高枝儿。爬得高容易摔断脖子，这个道理等活到她这把年纪，就看得透透。
“唉……”老太太叹着气，回头望颐行眼，“你那几个哥哥外放，家里也没个能商量人。下辈里头又都是男孩儿，你个人……”
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