只小天使在他手中浮现。
*
路加回来
时候，希里安和兰斯同时回头。
他们动作和神情非常致，让路加瞬间产生
错觉，以为希里安是个缩小版兰斯。
小男孩探索地摸摸自己脸蛋，露出个和希里安之前样阳光笑容。
路加疑惑：“你刚刚还想让
远离他，怎
现在又……？”
他想想，“算，带上也好。”
让兰斯越深入地接触普通人，就越能与普通人共情。
“回去知会格雷男爵声，省得他们担心。”路加嘱咐道，“你照看好孩子。”
“是，殿下。”
有人在他身上披件温暖兽皮袄。
路加回眸，对兰斯道：“启程吧。”
启程深入疫区，前往塞西尔伯爵夫妇领地，启程去目睹更残酷死亡与灾难。
叫希里安小男孩和他们起上路。
路加本来将希里安交给格雷男爵仆人们照看，但这孩子竟偷偷溜出来，追在马后奔跑。
兰斯推断，这场瘟疫是某位神明动手脚。但他不能对领主说出实情，也不能告诉那些民众真相。
如这真是神罚——即便不是来自光明神惩罚，普通民众也会陷入巨大恐慌，“鞭笞者”自残行为会变本加厉。
“种怪病罢，”路加露出来轻松笑，“相信，会解决切。”
临别时，格雷男爵说起他对路加好感由来。
“夏佐·塞西尔少爷来洛比托堡做客时候，曾经向提起过殿下。塞西尔少爷是位绅士，他对殿下颇有赞誉，相信他判断。”
“看来你们相处不错。”路加道。
“是，殿下。”
等路加离开后，兰斯低头看向希里安。
注视着那双绿眼睛，希里安不由自主向后蹭蹭，如同狼崽碰到狼王，尽管那只狼王没有攻击意图，而且……有求于他。
“你父亲总是殴打你，你母亲和姐姐也深受其害。”兰斯淡淡开口，“你想要拥有反抗他力量吗？”
“想。”希里安目光坚定，“如能成为骑士，阻止父亲打妈妈和姐姐，她们说不定就会回来。”
“你羡慕，也羡慕你。”兰斯道，“那们来做个交换好吗？”
“要跟随国王，向星辰大海征战！驾！希里安骑士！”他边飞跑边高喊——最后摔跤。
希里安大概是从仆人们谈话间猜出路加身份。
看着摔倒小男孩，路加只好勒马回头。
“把他送回去。”
“不如带上他吧，殿下。”兰斯却说，“他亲人都不在，与父亲反目成仇，留在这里没有安身之所，还会遭人非难。”
路加正要作答，点冰凉落在他面鼻尖。
下雪。
他望着灰暗阴沉天空，想起圣都他府邸里，终年开满花朵花园。
从前路加从来没想过，在圣都六月盛夏里，北方会飘落雪花，寒风呼啸，孩子手指生满冻疮。
他成年礼，似乎从步入北方之后才真正开始。
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