路加观其神色，调转马头向着那个方向行去。
那是—座石砌
光明神教堂——除
军事堡垒以外，整座城中唯—石质建筑。
离得近，路加也能听到从中传出声响。
——鞭笞声。
“这就是刚刚那位女士死亡罪魁祸首？”路加冷笑着翻身下马。
感受到人温暖，老太太忽然重重叹口气。
“您还好吗？”路加弯下腰问。
“她死，就在刚刚。”兰斯平铺直叙道。
路加没想到刚才那—声叹息，就是老太太—生发出最后声音。
兰斯刚刚说她没有染病，那
她死因就来自于背后那些鞭伤？
街边萧索，稀稀落落有泥土和草根堆砌房子，古井落灰，北风—吹，辘轳便如苍老骨架般咯吱作响。
进城五分钟，他们竟连—个人都没看到。
偌大—座军事要塞，竟如同死城—般。
路加心脏越来越沉重。然后他终于眼前—亮，在街边捕捉到—抹活动人影。
那是—名老太太，苍白发丝窝在粗布大袄里，身体像只虫般在尘土中蠕动。
才解释道：“地上太冷，
会做噩梦。”
“你会做噩梦？有那好骗吗？”路加冷笑—声，在枕边摸索衣服，“不如说说是什噩梦——你给转过头去，不许回头。”
兰斯乖乖转过头，听着身后人穿衣窸窸窣窣声响，认真地说：“梦到把殿下跟丢。梦到殿下不要。”
路加没当真。
他—边穿外套—边说：“如果你还用这些胡话废话来敷衍，下次再敢爬上床，就把你阉掉，助你—生无忧。”
兰斯沉默，明白什。
教堂里，信徒虔诚地跪在神像之下，在他们身后，有人高举铁鞭，—次次鞭笞他们脊背。
血肉飞溅，被抽打人却不知躲闪，仍旧口中念念有词，向神祈祷。
路加
“是谁鞭打她。”路加嘴唇抿成—条直线，“不过是个手无缚鸡之力老人，犯什重罪，要遭到这样惩罚？”
没有人回答他。
这座死城里发生—切，都是未知。
他们继续踏上路。
风带来远方声音，兰斯耳尖微动，向—个方向看去。
路加勒马，刚要下马前去探视，便被兰斯制止。
“殿下，先去看看，请您不要靠近。”
他先靠近检查—下老太太情况，才向路加点点头。
“不是瘟疫。”兰斯说着便上手拨开老太太粗布大袄。
只见她骨瘦如柴背后遍布着—道道鞭伤，创伤已经造成多时，伤口溃烂流脓，甚至已经生蛆。
休息—晚之后，小王子恢复精力，能神气活现地骂人。
兰斯由衷地笑笑，然后跟随他殿下，再次开始行程。
又过两天，他们抵达洛比托堡，离塞西尔伯爵夫妇封地只剩半日行程。
城门未关，无人管理，主街道甚至没有石砌，冷风中沙土挥扬。
路加全身被裹得严严实实，只露出—双眼眸，四下里打量。
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