琼林苑门前是长长牙道,牙道两旁古松柏树。
绕过拱门,入眼是绿柳低垂,宝砌池塘、甬道相衔,繁花锦簇。
园中设宴。
女皇坐在上首,两侧分设桌椅,其上摆放珍馐佳肴,琼浆酒酿
锣鼓声敲打好半晌,车队行来,
状元女君被人前拥后簇出现在眼前。
年轻女子端坐在高头大马之上,头戴金花乌纱帽、身穿大红官袍,黑金宽玉带系腰,宽大官服加身,难掩她纤长俊秀身形。
她两旁跟着榜眼、探花,皆是眼底含笑。唯有她肃着脸,眼神淡漠,唇薄薄片,目不斜视。
眼看应是极薄情之人,可人群中看热闹公子们却被眼勾魂魄,哪还管薄情不薄情,将手中荷包纷纷仍在她身上,含羞带怯。
第三名探花与第二名榜眼策论水平相差不大,状元之位不变,将甲第二名与第三名位置调换。第二名贾子云容貌虽比不得状元柳苍云,却亦是翩翩女君子,探花之位名副其实。
两人听此番提议,才最终定夺今科前三甲。
――
殿试结束第二日科举放榜,前三甲赐进士及第。
寒门子弟第人柳长宁名字便是从这刻开始记录入金凤朝史册。
金凤朝最后级考试称为殿试,历来殿试在会试放榜后第二日举行。
女皇殿前亲自提问,贡生回答。
可因为明行女皇干出荒唐事,朝廷震荡,殿试之时,女皇全程言未发。
由内阁四位阁老亲自提问,考生作答。
最终结果交由镇南王与长帝卿二人商量定夺。
却无奈被她挡开,只教那芳心暗许哥儿眼底落寞片。
酒楼二楼官宦之家主人,神色急切,命令小厮守在皇榜前,企图将如意儿婿捉回自己家中。
翘首以盼,等来等去,却亦是算盘落空。
甲三人游街结束,揭榜后。并不做停留,急匆匆随着侍卫入皇宫,参加琼林宴。
琼林宴在琼林苑举行,位于紫禁城以北,与御花园隔着金明池遥遥相对。
这日,状元、榜眼、探花三人骑高头骏马,打马游街,全金陵城泰半闺阁公子蒙着面纱,聚在金陵城主街道两侧,伸头张望。
街道两旁人潮涌动,比往年更甚。
两侧酒楼雅间更是早早满员,京中达官贵人提前守在雅间,大开窗柩,企图榜下捉婿。
头甲三人坐在高头大马之上,出宫门,驾马行来,鞭炮声、敲锣打鼓声,声声震耳。
街边人伸长脖子往里瞧,翘首以盼。
殿试结束,贡生退下。
太和殿内,两人就状元之位问题上险些失君子之礼仪。
镇南王君认为历来探花俱是要才貌双全之辈,甲第三名乃陇州年约四十中年书生,配不上探花之位。提议将甲头名柳苍云降至探花。
长帝卿却坚决反对,认为甲第二名与柳苍云策论比,逊色太多,倘若因惯例,将她点为探花,科举如何公正。
两人争吵不休,后来四位阁老出面,才提出折中法子。
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