“哦，冬假和春假，您都不在拉米法城。”阿维德
令人惊讶
是，他们正在玩诺埃尔纸牌。
“哦，瞧瞧这是谁！”推理小说家梅纳德·戴夫斯惊呼
声，“消失整个冬天诺埃尔先生！”
其他人都被他这夸张语气逗笑。
西列斯坐下来，露出些许笑意，难得开个玩笑：“梅纳德·戴夫斯先生，
想，消失这些天，您不会以为卷入什
惊世疑案吧？”
梅纳德连连咳嗽两声。
琴多说：“因为现在与未来都是命运范畴？”
西列斯微微皱眉：“但是，过去……”他停顿下，然后说，“过去、现在、未来。这是时光范畴。”
“时光与命运？”琴多撑着下巴，“听起来是相辅相成。”
西列斯想会儿，最后付之笑：“或许是这样吧。”
他们在这人声鼎沸餐厅里漫不经心地谈论着神明有关话题，如同过往每场闲谈样。要是让那些旧神追随者知道他们如此毫不敬畏态度，那说不定都要愤怒得昏厥过去。
琴多意外地说。
“那些资料比想象中少得多。”西列斯说，“所以很快就读完。不过，也有些收获。”
他想想，然后将那三个案件，以及之后与多米尼克对话内容告知琴多。
琴多若有所思地听着，随后不禁说：“时间上有些太巧。”
“是，琴多。太巧。”西列斯低声说，“而这种时间上巧合，或许也就意味着更深层次……刻意。不确定过去这些年里，究竟发生什。”
旁，冒险小说家阿维德·诺顿说：“您可真是猜对。梅纳德这家伙还以为您出什事呢。”
他这说，梅纳德不禁瞪他眼。
同为侦探小说家安东尼娅·卡明女士，同样在旁笑起来。她说：“确如此，梅纳德甚至跟商量着，有什有意思犯罪手法呢。”
梅纳德哀叹声，就只能老老实实地朝着西列斯道谢。
西列斯摇摇头，说：“这没什。过去段时间确不在拉米法城。”
吃过饭，琴多陪着西列斯散步到贝恩书店，然后才恋恋不舍地与西列斯告别。
西列斯与他拥抱下，然后说：“下午就回去。”
“但仍旧想直待在您身边。”琴多低声说，“永远如此。”
西列斯不由得失笑。
他让他黏人恋人自己回家，然后独自走上贝恩书店三楼。其余小说家们已经坐在那儿。
这话似乎让琴多想到什。他笑声，然后转而说：“您是否发现？”
“什？”
“们总是在探究过去秘密。”琴多说，“对于现在，对于未来，们都没什把握。但是对于过去，那些既定事情，们总能调查出真相。”
西列斯思索阵，说：“确是这样。现在正在发生，未来未曾到来。唯确定，只有过去。”
他心中含糊地闪过些灵感……或许是关于安缇纳姆。
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