三年守孝期满，他拿到沈家几张黑白相片，其中
张背面写着：宛央，宛在水中央。
照片里她十岁
模样，穿着旧式裙褂，脖上却围着条小小狐尾，挽着清末少女发髻，手中握着把合拢折扇，惊讶地望着镜头。虽面容端庄，如初开牡丹花，可眼神出卖
她。傅侗文猜测，是西洋相师点燃镁光粉后，吓到她，才有这错愕慌乱相片。
他将她视作妹妹，并没有要见面打算。
他希望她永远不知道傅家，不认识傅家人。
若不是花烟馆场命案，他不得不出面带走她。为怕人泄露她是沈家女身份，大小接触过她人都打点妥当，送离北京。
人，哪怕他将这件家族往事隐瞒这
久。
他用手掌抹掉她眼泪：“你入京时，侗汌刚离世。因为侗汌行贿事情，父亲和大哥已经怀疑
，当时不能再送走你。于是只好把你养在烟花馆里，把你当成豢养幼女，才没有人怀疑你身世。”
他又道：“当时傅家正盛，并不想让你知道家仇，凭你人力，除送死什都做不到。但只要活着，就会保你日后锦绣前程，日后平安生。”
原来在烟花馆外，轿车里傅三说出这句话，并不是随心而想。
他说：能保她今夜，就能保她世。
在傅家，他不想和她有过多交集，后来送她去纽约，也是在说“不宜再见”。
可其后种种，却是因缘际会。
“两年前放你走，和辜家小姐没半分关系，那时和她已有私下约定，待她择合心意夫婿，婚约就自然作废，”他说，“那时父兄势力正盛，手脚皆缚，生死不由已。当时傅三不能，也不敢留你在身边，这才是最主要原因。宛央，你是沈家留下最后血脉，侗文能死，而你不能。”
他被困后，最庆幸就是沈奚留在上海，却没料到她会孤身北上，涉险寻他。
袁世凯登基，父兄是最得意时，他无时不刻不在担心大哥痛下杀手后，沈奚会如何？做事惯有杀伐决断傅侗文，在她去留问题上摇摆不定，时舍不得，怕她走就是此生难见，再无可能，也怕她于乱世中颠沛流离，保不住身家性命；时又想狠心割
她想错，全想错。这不是句旧时代英雄式示威，也不是句笃定预言，而是他压在心头多年隐秘。
“你会平安生，嫁给个普通但富有人结婚生子，沈家财富，都会还给你，”傅侗文低声道，“宛央，对你说曾以父子礼，为人守孝三年，就是为你父亲。沈家不该亡，也不会让沈家亡。从为你父亲守孝开始，就姓沈，日后子孙也都会姓沈，延广州沈家血脉，上广州沈家族谱。”
“三年后，守孝期满，才去解你姓名身份，是沈家哪房，生母是谁？沈宛央，宛在水中央……”
讲到这里，广州沈家旧案已结束。
余下就是沈宛央和傅侗文事情。
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