“你见过那些被处死
女人吗？”警察总监没有回答，而是提出
在侯爵看来与战争本身毫不相关问题。
“处死？”布拉克巴恩眯起眼睛，他缓缓搓揉着手指：“你这话是什
意思？”
“你以为在酒吧与河边讨生活那些女人只是操持皮肉（和谐）生意那简单？她们要交钱，每周
次。交不出来，或者不够数量，就得死。”老伯爵表情有些痛苦。
布拉克巴恩侯爵不由得倒吸口冷气，神情再次变得严肃起来：“你是说那些在背后操纵她们黑帮？”
警察总监缓缓点头：“他们是伦敦城最大不稳定来源。”
会坐在这把椅子上。
“她们每接待个客人，可以得到天口粮。”伯爵苍老脸上有些感慨，更有意义不明冷笑和讥讽：“口粮标准很低，不是你想象中香肠、奶酪、面包和肉汤，而是添加草籽和木屑黑面包，卷心菜汤和盐，当然有时候还会得到些黄油，非常少，只有指甲盖那小块。”
布拉克巴恩侯爵大感意外：“如果按照这个标准，大概只需要三个便士。这也未免太少吧？”
只要是男人就离不开“特殊服务行业”这个话题。虽然布拉克巴恩侯爵严于律己，却也不是对此毫无所知。他些朋友经常光顾城里高档酒吧，那里女人很贵，起步价至少为四镑。
“只要又二分之便士就能吃到这样餐。”警察总监声音有些沙哑：“她们每天只吃两顿。对这些女人来说，奢侈下午茶根本不可想象。”
布拉克巴恩侯爵按照自己理解，摇摇头说：“穷人也需要女人……但
不明白，哪怕是再穷困女人也有长得漂亮，既然选择从事这种行业，为什她们收入仍然很低？”
“你以为随便什人都能从事这种行当？”柯莫伯爵冷冷地说：“她们被黑帮控制着，每个星期都有人过来定期收钱。就像你手下那些军官，每个月都有必须完成训练任务。”
布拉克巴恩侯爵怔住。
他听说过这种事，不过那时候在侯爵看来这无关紧要，从未留意。
侯爵感觉话题已经偏离自己最初想法。他耸耸肩膀，按捺住性子道：“不明白，这些事情与北方巨人之间有什关系？们谈论是战争，需要这座城市在接下来时间保持稳定。”
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