国王却不这
想，他从鼻孔深处发出不屑
冷哼：“这也太少
，忘忧粉利润空间很大。你可以回复她：要这笔借款全部归为正常进献，要王室必须得到五成以上股份。”
财政大臣谨慎回答：“陛下，这已经是
能争取到最大优惠。伊丽莎白对您非常忠诚，事实上……这笔钱不是她个人独有，而是多赛特、弗朗科、亨布瑞德、索文等多个省份郡县贵族财力集中。所以这次生意陛下您非但不能掺合，还得视具体情况，给予他们
定程度税收减免。”
国王根本没想到事情会变成这样。他皱起眉头，思考很久，不太高兴地问：“劳伦斯，你认为减免多少比较合适？”
“百分之零点五。”财政大臣早已考虑过这个问题：“和伊丽莎白谈过，她愿意为陛下您在参股贵族之间游说。两年后，您可以用某个借口收回这部分减免税率，到时候切都会恢复正常。”
这回答让国王表情略有缓和。
克巴恩侯爵微微眯起双眼，如果不是亲耳听见，他实在是很难相信居然有人主动愿意借出这大笔钱。不过他与劳伦斯是多年老友，而且财政大臣从不在这种事情上撒谎。
国王乔治问题更直接：“为什？她想得到什？”
“忘忧粉专营权。”劳伦斯伯爵没有卖关子，他声音清朗：“伊丽莎白之前就得到在所有城市专营权利，而且这项生意有相当部分利润归于王室。她现在想要把经营规模扩大到更加偏远乡村和小镇，以及别国家。”
布拉克巴恩侯爵恍然大悟：“她想扩大经营规模？”
财政大臣转向自己老友：“是。”
“先安抚民众吧！”他将目光转向布拉克巴恩侯爵：“尽切可能巩固北部边境，同时派出使者前往教廷。就算是圣主显灵，也必须就这次战争给们个说法，如果教皇推脱或者拒绝，他将为自己决定付出代价。”
布拉克巴恩侯爵眉头紧锁：“仅仅只是巩固，恐怕远远不够。”
这话显然特有所指，财政大臣与国王目光立刻集中在他身上。
“必须尽快加强军备，北方巨人随时可能南下。”侯爵说话速度很慢，主要是为让国王听清楚所说每个字：“现在问题不仅是对战死者家属抚恤，更重要还是重建常备军，而且规模必须超过
这回答没能解除国王乔治困惑：“既然她经营项目已经把股份分给王室，为什还要多次举？”
“这次与上次不同。”劳伦斯伯爵解释道：“乡村和小镇忘忧粉生意属于另个商行，陛下您在其中没有股份。”
国王目光顿时变得尖锐起来：“难道她不打算为此付出点儿什？”
劳伦斯伯爵再次解释：“艾尔普索女伯爵承诺八百万金镑借款没有利息，而且其中有百万特别标注为向王室‘进献’。换句话说，陛下您只要偿还七百万。”
布拉克巴恩侯爵心中动，这条件真很优厚。
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