“这太贵重
。”老男爵欣赏
番，把钻石放回盒中，将盒子盖上，再次望向伊丽莎白
视线比之前多几分谨慎：“艾尔普索小姐，这已经超出
所有身家。很抱歉，不能接受这份珍贵礼物。”
做人要有自知之明，这是布莱克能够在郡守位置上坐就是几十年原因。爵位与权力是道双向选择题，国王不可能给与伯爵级别以上贵族实权，这关系到每月征收税。以多赛特郡为例，这里在名义上属于某位侯爵，却仅限于他和他家人享用当地特产，酒、面包、香肠、野味、水果……侯爵本人可以投资矿产或其它生意，控股权属于国王，贵族只能分红。
郡守是实际管理者，国王之所以在侯爵下面安排布莱克男爵担任地方官，自然是为把侯爵架空，透过名义上封袭制度对地方上进行管辖。所以布莱克只能是个小贵族，有掌控地方权力，却并不富裕。
“您是见过最公正长者，也是最洁身自好*员。”伊丽莎白看出老男爵犹豫，她直言不讳：“需要您帮助。”
“这就对。”布莱克不拒绝吹捧，贵族少女在这方面恭维得恰到好处。没有夸张，也没有过度，公正廉洁是老男爵向自标榜，实际上也做得很不错，多赛特郡平民对他没有太多恶评，这在王国*员当中
。肩膀与胳膊动作表明她正从包里拿出某种物件，这个位置刚好位于树荫下，稀疏斑驳阳光透过树叶缝隙斜射下来，在光滑缎面织物上照出片美丽光。
她翘起细长光洁手指，把个黑色绒面首饰盒摆在桌上，轻轻推到老男爵面前。
盒子不大，体积相当于枚胡桃，盒身做工精巧，中间有条漂亮细长缎带，在盒子开口处扎成蝴蝶结。
“这是什
？”老男爵笑着问，他坐在那里没用动。
“送您礼物。”伊丽莎白微笑充满少女青春气息，这笑容是长期训练产物，腮帮、牙齿、眼睛所有部位密切配合，决不能随心所欲，必须让看到这张脸人感受到亲和力，带有那点点诱惑，不忍拒绝。
老男爵轻轻摇头，这动作并非否认或拒绝，只是他释放内心疑问种表示。拿起首饰盒，按下锁扣，盒盖弹起时候，他看见细软绒底内衬上嵌着枚钻石，差不多有榛子那大。
布莱克立刻被这颗昂贵宝物吸引住，他把钻石从盒里拿出，凑近眼前仔细端详。
这是颗质地纯净钻石，泛着淡蓝色微光，呈长条形，表面打磨出大大小小数十个面，看得出这是顶级工匠用最上等工艺制造结晶。
“……真美啊！”老男爵发出由衷赞叹。钻石本身价值不言而喻，他更加欣赏还是做工。珠宝是上流社会通行证，但这种东西极其昂贵，布莱克在所赛特郡担任郡守多年，也算是颇有家底，却没有太多闲钱用于购买此类奢侈品，更不要说是这样枚灿烂夺目蓝钻。
这东西至少值两万镑。
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