方厨娘今日本打算要送崔桃
坛子腌酸梅，结果因为突然案发，没来得及送。这会儿方厨娘闲来无事，就把东西带来
，喊张昌带她进开封府。碰巧看见着张昌拿着绣花鞋和钿花来，方厨娘大惊，得知此为女干尸身上物什，更是惊得摔坛子。
崔桃恍然明白，怪不得她刚回开封府
时候，闻到股子酸梅味儿，原以为是自己又贪嘴馋错觉，没想到真是坛子腌酸梅给打翻。
“这钿花为
小姨母嫁妆，是枚金步摇上。在她出嫁前，姐姐特意张罗此物给小姨母，不算是稀罕物，却也是独份东西。方厨娘都见过，便能眼就认出。”
韩琦告诉崔桃，他随即就派人去陈留李家询问情况。李家人起初支支吾吾，声称蔡连枝应该还在大佛寺礼佛。细问之下，李家才承认，他们在半年前才发现蔡连枝早在三月前就不在大佛寺，他们便四处找人，却直没找到。
他们之所以没有通知韩琦这边，是怕已经做大官韩琦追责他们，二是总怀着人能找回希望，
崔桃诧异不已,没料到这查案子，结果竟然查出被害人跟查案人有亲戚关系。
崔桃马上询问解情况，原来韩琦怀疑这女干尸为他生母姊妹蔡连枝,其在蔡家姊妹排行最末，如今其年纪才二十四岁。
“那是如何确认那干尸便是你小姨母？”崔桃不解地问。
“方厨娘认得那双绣花鞋和钿花。”
韩琦告知崔桃,他生母和小姨母皆出身不好，不过受他大嫂帮忙张罗，他小姨母于十九岁时嫁给陈留县尉李朝乐，续弦为妻。他进京科考时，与小姨母走动过几次，后来就不走动。
方厨娘与韩琦生母蔡氏本就是好姐妹，俩人当年起在韩家府中做家仆伺候人，后来蔡氏才跟韩琦父亲结姻缘,蔡氏在身份上虽有变化,但二人关系直要好。蔡氏照顾幼妹蔡连枝,方厨娘也跟着同照顾，之后有韩琦,俩人也是同照料韩琦。再后来韩琦科考,在京为官,蔡氏身子不便，便委托方厨娘跟随韩琦进京。
方厨娘陪着韩琦在京这几年,常跟蔡连枝有来往，因有日见蔡连枝雨天来时湿透鞋。她便求韩琦,要好料子，亲手给蔡连枝做两双绣花鞋，特意刷过桐油，便于她下雨天穿。
韩琦为官之后,对于方厨娘和小姨母来往，也只限于用耳朵听听，没有再跟她见面往来。年节该送礼，倒是从没有少过。
去年二月，蔡连枝婆母去世，其丈夫李朝乐请辞在家丁忧。后蔡连枝托人捎信给方厨娘，说她要去大佛寺斋戒祈福，为婆母守孝两年，更要诚心在佛祖跟前忏悔她以前犯下错。信送来时候说是人都已经出发，方厨娘也便不好再多问。
半个时辰前，韩琦折返回开封府寻崔桃，得知她遇刺后人已经去谏议府，韩琦便留下来开封府查看年前报失踪案卷，顺便想以绣花鞋和钿花作比对，查看是否有符合失踪者当时衣着情况。
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