只有在新来
仆人前面，她可以做几天当家少奶奶，因此她宁愿三天两天换仆人。振保母亲到处宣扬媳妇不中用：“可怜振保，在外面苦奔波，养家活口，回来
还得为家里小事烦心，想安静
刻都不行。”这些话吹到烟鹂耳中，气恼点点积在心头。到那年，她添个孩子，生产时候很吃些苦，自己觉得有权利发回脾气，而婆婆又因为她生不过是个女儿，也不甘心让着她，两人便怄起气来。幸而振保从中调停得法，没有抓破脸大闹，然而母亲还是夫妻搬回江湾，振保对他太太极为失望，娶她原为她柔顺，他觉得被欺骗，对于他母亲他也恨，如此任性地搬走，叫人说他不是好儿子。他还是兴兴头头忙着，然而渐渐显出疲乏，连西装上含笑皱纹，也笑得有点疲乏。
笃保毕业之后，由他汲引，也在厂里做事。笃保被他哥哥成就笼罩住，不成材，学着做个小浪子，此外也没有别志愿，还没结婚，在寄宿舍里住着，也很安心。这天早他去找振保商量件事，厂里副经理要回国，大家出份子送礼，派他去买点纪念品。振保教他到公司里去看看银器。两人同出来，搭公共汽车。振保在个妇人身边坐下，原有个孩子坐在他位子上，妇人不经意地抱过孩子去，振保倒没留心她，却是笃保，坐在那边，呀声，欠身向这里勾勾头。振保这才认得是娇蕊，比前胖，但也没有如当初担忧，胖到痴肥程度；很憔悴，还打扮着，涂着脂粉，耳上戴着金色缅甸佛顶珠环，因为是中年女人，那艳丽便显得是俗艳。笃保笑道：“朱太太，真是好久不见。”振保记起，是听说她再嫁，现在姓朱。娇蕊也微笑，道：“真是好久不见。”振保向她点头，问道：“这向都好
？”娇蕊道：“好，谢谢你。”笃保道：“您直在上海？”娇蕊点头。笃保又道：“难得这大早出门罢？”娇蕊笑道：“可不是。”她把手放在孩子肩上道：“带他去看牙医生。昨儿闹牙疼闹得
晚上也没睡觉，早就得带他去。”笃保道：“您在哪儿下车？”娇蕊道：“牙医生在外滩。你们是上公事房去？”笃保道：“他上公事房，先到别处兜兜，买点东西。”娇蕊道：“你们厂里还是那些人罢？没大改？”笃保道：“赫顿要回国去，他这走，振保就是副经理。”娇蕊笑道：“哟！那多好！”
笃保当着哥哥说那多话，却是从来没有过，振保看出来，仿佛他觉得在这种局面之下，他应当负全部谈话责任，可见娇蕊和振保事，他全部知道。
再过站，他便下车。振保沉默会，并不朝她看，向空中问道：“怎样？你好？”娇蕊也沉默会，方道：“很好。”还是刚才那两句话，可是意思全两样。振保道：“那姓朱，你爱他？”娇蕊点点头，回答他时候，却是每隔两个字就顿顿，道：
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