“怎
个个都这难看
？”
小姐坐在烛台边刺绣，小生悄悄来
，几次三番用指尖摸摸她发髻，放在鼻子跟前闻闻。她终于发现他，大吃惊，把肥厚双肩耸得多高，像京戏里曹操，也是张大白脸，除没那白。
又是阵嗤笑。“怎这难看？”
惊定后，又让坐攀谈，彷佛夜访是常事。但是渐渐对唱起来，站在当地左比右比。她爱端肩膀，又把双肩耸耸，代表春心动。
片笑声。“怎这难看？”
乡下过年唱戏，祠堂里有个很精致小戏台，盖在院子里，但是台顶飞檐就衔接着大厅屋顶，中间空隙里射进道阳光，像舞台照明样，正照在旦角半边脸上。她坐在台角张椅子上，在自思自想，唱着。乐师笃笃拍子打得山响。日光里蓬蓬蓝色烟尘，波波斜灌进来。连古代太阳部落上灰尘。她绒兜兜粉脸太肥厚些，背也太厚，几乎微驼，身穿柠檬黄绣红花绿叶对襟长袄，白绸裙。台边对盘金龙黑漆柱上，边挂着“禁止喧哗”木牌，边挂着“肃静”木牌与只大自鸣钟，钟指着两点半，与那道古代阳光冲突。
观众里不断有人嗤笑，都是女人。“怎个个都这难看？”
“今年这班子，行头是好，班子呢是普通班子，”有个男子在后座用通情达理口吻说。
“真是好班子，
们这里也请不起，是伐？”
前面几排都是太师椅，郁太太送九莉来，没坐会就抱着孩子回去。她矮小，五六岁孩子抱在手里几乎有她人高，在田径上走不很短段路。她打扮得也稚气，前发齐眉，后发披肩，红花白绸袍滚大红边，翠蓝布罩袍，自己家里做绊带布鞋，与郁先生是在县城里跑警报认识，很罗曼谛克。
两个检场边个，撑着幅帐子——只有前面帐檐帐门——不确定什时候用得着，早就在旁边蠢动起来，时涌上前来，又掩旗息鼓退下去，少顷又摇摇晃晃耸上前来。生旦只顾唱和，这床帐是个弗洛依德象征，老在他们背后右方徘徊不去。
最后终于检场这次扣准时间，上前两边站
她们刚来时候，小生辞别父母，到舅母家去静心读书，进去又换身衣服出来，簇新白袍绣宝蓝花。扮小生少女还是十来岁女孩子纤瘦身材，困脂搽得特别红，但是枣核脸，搽不匀。
有人噗嗤笑。“怎个个都这难看？”
“今年这班子，行头是好——”大概是管事，站在后面看，指出小生翻行头之勤。
小生拜见舅母，见过表姐，坐下来时候，检场替他拎起后襟，搭在椅背上，可以直望进去看见袴腰上露出灰白色汗衫。
旦角独坐着唱完，写个诗笺交给婢女送到表弟书房里。这婢女鞍轿脸，石青缎袄袴，分花拂柳送去，半路上手插在腰眼里，唱出她苦衷与立场。
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