他不作声。
“肯不肯，呃？这样小器，借给
天都不肯？”
蕊秋忽然笑道：“乃德倒是有这点好，九林这样像外国人，倒不疑心。其实那时候有那教唱歌
意大利人……”她声音低下来，宕远
。
“乃德”是爱德华昵称，比“爱德”“爱迪”古色古香些。九莉看见过她父亲名片，知道另有名字，但是只听见她母亲背后称他为乃德，而且总是亲昵声口，她非常诧异。
蕊秋叫女佣拿蓖麻油来，亲自用毛笔蘸给九莉画眉毛，使眉毛长出来。
九莉有点起反感，个人为什
要这样怕另个人，无论是谁？
“外婆给你舅舅气，总是对哭，说你总要替争口气。”
楚娣吃完就去练琴，但是有时候懒得动，也坐在旁边听着。所以有天讲起恋爱，是向楚娣笑着说：“只要不发生关系，等到有天见面时候，那滋味才叫好呢！有过关系，那就完全不对，”说到末声音低。
又道：“小林啊！你大想做什事？姐姐想做钢琴家，你呢？你想做什？唔？”
“想学开车，”九林低声说。
开两代，防夜间噪闹。
“你们房间跟书房墙要什颜色，自己拣，”蕊秋说。
九莉与九林并坐着看颜色样本簿子，心里很怕他会反常态，发表起意见来。照例没开口。九莉拣深粉红色，隔壁书房漆海绿。第次生活在自制世界里，狂喜得心脏都要绷裂，住惯也还不时看眼就又狂喜起来。四楼“阁楼式”屋顶倾斜，窗户狭小，光线阴暗，她也喜欢，像童话里黑树林中小屋。
中午下楼吃饭，她父亲手夹着雪茄，绕着皮面包铜边方桌兜圈子，等蕊秋楚娣下来。
楚娣在饭桌上总是问他：“杨兆霖怎样？”“钱老二怎样？”打听亲戚消息。
吃完水果喝茶，蕊秋讲起在英国到湖泊区度假，刚巧当地出件谋杀案，是中国人，跟她们前后脚去。
“真气死人，那里人对中国什都不知道，会问‘中国有鸡蛋没有？’偏偏在这个小地方出个华人杀
“你想做汽车夫？”
他不作声。
“想做汽车夫还是开火车？”
“开火车，”他终于说。
“小林你眼睫毛借给好不好？”楚娣说。“明天要出去，借给天就还你。”
他回答永远是讽刺口吻。
楚娣便笑道：“你们这些人——！”
又道：“也是你跟他拉近乎。”
蕊秋难得开口，只是给孩子们夹菜时候偶尔讲两句营养学。在沉默中，她垂着眼睑，脸上有种内向专注神气，脉脉情深往，像在浅水湾饭店项八小姐替毕先生整理领带时候，她在橱窗中反映影子。
他总是第个吃完先走，然后蕊秋开始饭后训话：受教育最要紧，不说谎，不哭，弱者才哭，等等。“总是跟你们讲理，从前们哪像这样？给外婆说句，脸都红破，眼泪已经掉下来。”
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