是小河。
十四岁上，养母把她送到
个印度人绸缎店里，卖
百二十元。霓喜自己先说是百二十元，随后又觉得那太便宜些，自高身价，改口说是三百五十元，又说是三百。
先后曾经领好几个姑娘去，那印度人都瞧不中，她是第七个，见她便把她留下，这是她生平件得意事。她还有些传奇性穿插，说她和她第个丈夫早就见过面。那年轻印度人为生意上接洽，乘船下乡。她恰巧在岸上洗菜，虽不曾搭话，两下里都有心。他发笔小财，打听明白她来历，便路远迢迢托人找霓喜养母给他送个丫头来，又不敢指名要她，只怕那妇人居为奇货，格外难缠。因此上，看到第七个方才成交。这层多半是她杜撰。
霓喜脸色是光丽杏子黄。双沉甸甸大黑眼睛，碾碎太阳光，黑里面揉金。鼻子与嘴唇都嫌过于厚重，脸框似圆非圆，没有格式，然而她哪里容你看清楚这切。她美是流动美，便是规规矩矩坐着，颈项也要动三动，真是俯仰百变，难画难描。
初上城时节，还是光绪年间，梳两个丫髻，戴两支充银点翠凤嘴花，耳上垂着映红宝石坠子，穿件烟里火回文缎大袄，娇绿四季花绸，跟在那妇人后面，用块细缀穗白绫挑线汗巾半掩着脸，从那个绸缎店后门进去，扭扭捏捏上楼梯。楼梯底下，伙计们围着桌子吃饭，也有印度人，也有中国人，交头接耳，笑个不。那老实些，只怕东家见怪，便低着头扒饭。
那绸缎店主人雅赫雅·伦姆健却在楼上他自己卧室里，红木架上搁着盆热水，桌上支着镜子，正在剃胡子呢。他养着西方那时候最时髦两撇小胡子，须尖用胶水捻得直挺挺翘起，临风微颤。他头上缠着白纱包头，身上却是极挺括西装。年纪不上三十岁，也是个俊俏人物。听见脚步声，便抓起湿毛巾，揩着脸，迎出来，向那妇人点点头，大剌剌走回房去，自顾自坐下。那黑衣黄脸妇人先前来过几趟，早是熟门熟路，便跟进来。霓喜进房便背过身去，低着头，抄着手站着。
雅赫雅打量她眼，淡淡道：“有砂眼
不要。”那妇人不便多言，只手探过霓喜衣领，把她旋过身来，那只手便去翻她下眼睑，道：“你看看！你看看！你自己看去！”雅赫雅走上前来，妇人把霓喜上下眼皮都与他看过。霓喜疼得紧，眼珠子里裹着泪光，狠狠他眼。
雅赫雅叉着腰笑，又道：“有湿气不要。”那妇人将霓喜向椅子上推，弯下腰去，提起她脚管，露出双大红十样锦平底鞋，鞋尖上扣绣鹦鹉摘桃。妇人待要与她脱鞋，霓喜不肯，略略挣挣，妇人反手就给她个嘴巴。常言道：熟能生巧。妇人这巴掌打得灵活之至，霓喜鬓角并不曾弄毛点。雅赫雅情不自禁，把拉住妇人手臂，叫道：“慢来！慢来！是人
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