色——青、绿、紫、冷去
尸身颜色。她想死，她想死。她怕这月亮光，又不敢开灯。明天她婆婆会说：“白哥儿给
多烧
两口烟，害得们少奶奶
宿没睡觉，半夜三更点着灯等着他回来——少不他吗！”芝寿眼泪顺着枕头不停流。她不用手帕去擦眼睛，擦肿，她婆婆又该说：“白哥儿晚上没回房去睡，少奶奶就把眼睛哭得桃儿似！”
七巧虽然把儿子媳妇描摹成这样热情对，长白对于芝寿却不甚中意，芝寿也把长白恨得牙痒痒。夫妻不和，长白渐渐又往花街柳巷里走动。七巧把个丫头绢儿给他做小，还是牢笼不住他。七巧又变着方儿哄他吃烟。长白向就喜欢玩两口，只是没上瘾，现在吸得多，也就收心不大往外跑，只在家守着母亲和新姨太太。
他妹子长安二十四岁那年生痢疾，七巧不替她延医服药，只劝她抽两筒鸦片，果然减轻不少痛苦。病愈之后，也就上瘾。那长安更与长白不同，未出阁小姐，没有其他消遣，心意抽烟，抽倒比长白还要多。也有人劝阻，七巧道：“怕什
！莫说们姜家还吃得起，就是今天卖两顷地给他们姐儿俩抽烟，又有谁敢放半个屁？姑娘赶明儿聘人家，少不得有她这份嫁妆。她吃自己，喝自己，姑爷就是舍不得，也只好干望着她罢！”
话虽如此说，长安婚事毕竟受点影响。来做媒本来就不十分踊跃，如今竟绝迹。长安到近三十时候，七巧见女儿注定是要做老姑娘，便又换种论调，道：“自己长得不好，嫁不掉，还怨做娘耽搁她！成天挂搭着个脸，倒像该还她二百钱似。留她在家里吃碗闲茶闲饭，可没打算留她在家里给气受呢！”
姜季泽女儿长馨过二十岁生日，长安去给她堂房妹子拜寿。那姜季泽虽然穷，幸喜他交游广阔，手里还算兜得转。长馨背地里向她母亲道：“妈想法子给安姐姐介绍个朋友罢，瞧她怪可怜。还没提起家里情形，眼圈儿就红。”兰仙慌忙摇手道：“罢！罢！这个媒不敢做！你二妈那脾气是好惹？”长馨年少好事，哪里理会得？歇些时，偶然与同学们说起这件事，恰巧那同学有个表叔新从德国留学回来，也是北方人，仔细攀认起来，与姜家还沾着点老亲。那人名唤童世舫，叙起来比长安略大几岁。长馨竟自作主张，安排切，由那同学母亲出面请客。长安这边瞒得家里铁桶相似。
七巧身子向硬朗，只因她媳妇芝寿得肺痨，七巧嫌她乔张做致，吃这个，吃那个，累又累不得，比寻常似乎多享些福，自己赌气便也病。起初不过是气虚血亏，却也将阖家支使得团团转，哪儿还能够兼顾到芝寿？后来七巧认真得病，卧床不起，越发鸡犬不宁。长安乘乱里便走开，把裁缝唤到她三叔家里，由长馨出主意替她制新装。赴宴那天晚上，
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