中有刺，正待反唇相讥，小双进来
，鬼鬼祟祟走到七巧跟前，嗫嚅道：“奶奶，舅爷来。”七巧骂道：“舅爷来，又不是背人
事，你嗓子眼里长疔是怎
着？蚊子哼哼似！”小双倒退
步，不敢言语。玳珍道：“你们舅爷原来也到上海来，咱们这儿亲戚倒都全。”七巧移步出房道：“不许他到上海来？内地兵荒马乱，穷人也样要命呀！”她在门槛子上站住，问小双道：“回过老太太没有？”小双道：“还没呢。”七巧想想，毕竟不敢去告诉声，只得悄悄下楼去。
玳珍问小双道：“舅爷个人来？”小双道：“还有舅奶奶，携着四只提篮盒。”玳珍格笑道：“倒破费他们。”小双道：“大奶奶不用替他们心疼。装得满满进来，样装得满满出去。别说金银圆扁，就连零头鞋面儿裤腰都是好！”玳珍笑道：“别那缺德！你下去罢。她娘家人难得上门，伺候不周到，又该大闹。”
小双赶出去，七巧正在楼梯口盘问榴喜老太太可知道这件事。榴喜道：“老太太念佛呢，三爷爬在窗口看野景，说大门口来客。老太太问是谁，三爷仔细看看，说不知是不是曹家舅爷，老太太就没追问下去。”七巧听，心头火起，跺跺脚，喃喃呐呐骂道：“敢情你装不知道就算！皇帝还有草鞋亲呢！这会子有这势利，当初何必三媒六聘把
抬过来？快刀斩不断亲戚，别说你今儿是装死，就是你真死，他也不能不到你灵前磕三个头，你也不能不受着他！”面说，面下去。
她那间房，进门便有堆金漆箱笼迎面拦住，只隔开几步见方空地。她掀帘子，只见她嫂子蹲下身去将提篮盒上面屉盒子卸下来，检视下面屉里菜可曾泼出来。她哥哥曹大年背着手弯着腰看着。七巧止不住阵心酸，倚着箱笼，把脸偎在那沙蓝棉套子上，纷纷落下泪来。她嫂子慌忙站直身子，抢步上前，两只手捧住她只手，连连叫着姑娘。曹大年也不免抬起袖子来擦眼睛。七巧把那只空着手去解箱套子上钮扣，解又扣上，只是开不得口。
她嫂子回过头去睃她哥哥眼道：“你也说句话呀！成日家念叨着，见妹妹面，又像锯嘴葫芦似！”七巧颤声道：“也不怪他没有话——他哪儿有脸来见！”又向她哥哥道：“只道你这辈子不打算上门！你害得好！你扔崩走，可走不。你也不顾死活。”曹大年道：“这是什话？旁人这说还罢，你也这说！你不替遮盖遮盖，你自己脸上也不见得光鲜。”七巧道：“不说，可禁不住人家不说。就为你，气出身病在这里。今日之下，亏你还拿这话来堵！”她嫂子忙道：“是他不是！是他不是！姑娘受委屈。姑娘受委屈也不止这件，好歹忍着罢，总有个出头之日。”她嫂子那句
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