有
天，曼桢回家来，她祖母告诉她："你妈上你姊姊家去
，你姊姊有点不舒服，你妈说去瞧瞧她去，大概不回来吃晚饭，叫
们不用等她。"曼桢便帮着她祖母热饭端菜。她祖母又道："你妈说你姊姊，怎
自从搬到新房子里去，老闹不舒服，不要是这房子不大好吧，先没找个人来看看风水。说哪儿呀，还不是-财多身弱-，你姊夫现在发财发得这样，你记得他们刚结婚那时候，租人家个客堂楼住，现在自己买地皮盖房子──也真快，们眼看着他发起来
！你姊姊运气真好，这个人真给她嫁着！咳，真是-命好不用吃斋-！"曼桢笑道："不是说姊姊有帮夫运吗？"她祖母拍手笑道："可不是，你不说倒忘！那算命真灵得吓死人。待会儿倒要问问你妈，从前是在哪儿算，这人不知还在那儿吗，倒要找他去算算。"曼桢笑道："那还是姊姊刚出世那时候事情吧，二三十年，这时候哪儿找他去。"
曼桢吃过饭又出去教书。她第二次回来，照例是她母亲开门放她进来，这天却是她祖母替她开门。曼桢道："妈还没回来？奶奶你去睡吧，等门。反正还有会儿才睡呢。"
她等有半个多钟头，她母亲也就回来。进门便说："你姊姊病，你明天看看她去。"曼桢面闩后门，面问道："姊姊什地方不舒服？"顾太太道："说是胃病又发，还有就是老毛病，筋骨痛。"她在黑暗厨房里又附耳轻轻向女儿说："还不是从前几次打胎，留下来毛病。──咳！"其实曼璐恐怕还有别病症，不过顾太太自己骗自己，总不忍也不愿朝那上面想。
母女回到房中，顾太太旗袍右边凸起大块，曼桢早就看见，猜着是她姊姊塞给母亲钱，也没说什。顾太太因为曼桢曾经屡次劝她不要再拿曼璐钱，所以也不敢告诉她。个人老，不知为什，就有些惧怕自己儿女。
到上床睡觉时候，顾太太把旗袍脱下来，很小心地搭在椅背上。曼桢见她这样子是不预备公开，便含笑问道："妈，姊姊这次给你多少钱？"顾太太吃惊，忙从被窝里坐起来，伸手在旗袍袋里摸出个手巾包，笑道："也不知道，来看看有多少。"曼桢笑道："甭看，快睡下吧，你这样要着凉。"她母亲还是把手巾包打开来，取出粘票来数数，道："说不要，她定要拿着，叫买点什吃吃。"曼桢笑道："你哪儿舍得买什东西吃，结果还不是在家用上贴掉！妈，跟你说过多少回，不要拿姊姊钱，给那姓祝知道，只说姊姊贴娘家，还不知道贴多少呢！"顾太太道："知道，知道，嗳呀，为这点儿钱，又给你叨叨这顿！"曼桢道："妈，就是这说：不犯着呀，你用他这点钱，待会儿他还以为们家子都是他养活着呢，姓祝他那人脾气！"顾太太道："人家现在阔，
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