在浅滩附近飞行圈之后,行人随着遥望号返回城堡。罗兰注意到负责方向控制温蒂时不时捶打自己肩膀,显得十分疲惫。
他曾听说过胸部大女子容易肩膀酸痛,贴身内衣正是为解决这烦恼而出现,虽然没有验证过这个说法,不过试试总没错。而且随着年纪长大,安娜身体也会逐渐发育起来,罗兰决定给每位成年女巫制作件小礼物。
粘合接缝,就制成个体积惊人巨型气囊。
罗兰想要测试,正是索罗娅涂层粘固能力。至少在开始见到她新能力时,那半截画在桌上“厚树皮”让他记忆犹新。两者牢牢粘结在起,抓着树皮向上拉扯甚至可以提起整个方桌。涂料到底能与基层附和得有多紧密,可否支撑起个巨大气囊,并在充气后保持其牢固性和气密性,这都是他想知道。
热气球目前仍需要依靠安娜来充气,而氢气球则是任何人都能够操纵,如今已有直流电机,可以通过电解水来制造氢气,历史上大名鼎鼎齐柏林飞艇似乎离他并不遥远。只要找到合适轻质骨架制作材料,这种可以在两三千米高度飞行巨大怪兽几乎没有天敌,而且技术难度要比飞机低上很多。
虽说在千米高空投掷炸弹命中率十分感人,但架不住敌人只能挨打而无力还手——每天在敌人领地上晃悠圈,恐怕任何对手都要崩溃。
设想下,以后出征教会圣城时,空中并列悬浮着四五艘飞艇,炸弹如雨点般落下,河道中有浅水重炮舰轰击对方城门和据点,再加上持有连发火枪步兵在后方严阵以待,海陆空三军立体化协同作战,光是想象番都觉得有些小激动。
“殿下,你又在傻笑什?”安娜叹口气,伸手捂住他情不自禁咧开嘴角。
“大概是在妄想那几位新来女巫吧,”莉莉翻个白眼,“男人嘛……”
当气囊下方用麻绳连接上巨大藤蔓吊篮后,新代热气球便大功告成。体积比初代大出近四倍,容纳成员也扩充到十人,吊篮上方还架设有遮阳棚,可以避免太阳直射。当然,棚子上需要留出个洞口,供安娜为气球补充热气。
罗兰将气球命名为遥望号,在庭园区空地上完成等重负荷测试后,隔日正式进行首次航行。参与这次试航乘员除安娜、温蒂等五名女巫之外,还有王子本人。
整个航行过程十分顺利,女巫们在空中叽叽喳喳个不停,感叹从空中鸟瞰到壮观景色——比起上回定点观察,这次不断移动观光之旅显然更能激起大家兴趣。遥望号在温蒂平稳风力作用下向南方前进,于中午时分抵达山岭地带,并越过插有旗帜山顶,最终悬停于海岸线之上。
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