和现代镗床高精钻头不同,罗兰只需要根能打洞铁棍即可,考虑到较高磨损率,他和安娜在个星期内做出五把简易镗刀。而这之前,蒸汽镗床已经充分验证自己能力——生铁枪管产量由每月两根迅速增加到每天十根。
待切准备就绪,炮胚被矿工从土坑里刨出,清理掉表面浮渣后,搬上马车运往铁匠铺。
这两根炮胚几乎将罗兰积攒下来钢材消耗空,说是无价之宝也不为过。运送途中,王子命令卡特和两名骑士负责全程看守,这让首席骑士觉得有些多此举。谁会来偷这死沉东西?
铁匠们按王子要求对炮胚外表进行整平和抛光,磨石打磨过后,接着又马不停蹄地送到城堡后院。此时两根圆乎乎实心钢棍外表成深灰色,散发出股厚重金属光泽。
罗兰迫不及待地换上镗刀,和卡特齐将炮胚固定到位,使刀头顶端恰好顶在钢棍中心位置。
烟囱和高炉,炼出用不完钢铁?曾在很长段时间,钢铁产量都是衡量列强实力标准之,他现在切身感受到。
将两根模具灌满,安娜脸颊变得红彤彤。罗兰掏出手绢,轻轻擦拭她鼻尖上汗水。最开始安娜还会表示出些许抗拒,现在已经乖乖动不动,闭着眼睛任由罗兰施为。
垂落刘海在钢水映照下染上抹红边,柔软颈脖让人不禁想去咬上口。当自己居高临下时,对方透过衣领露出半截细长锁骨便会进入自己视野。隔得近,还能嗅到她身上传来阵阵幽香。
“咳咳,好……”罗兰收起手绢,同时将蠢蠢欲动情绪齐收回,“今天就到这儿吧。干得不错,晚餐会吩咐厨房额外奖励你份黑胡椒肉排。”
还不是现在,他想,这样做难免有乘人之危嫌疑。再等等,等到她真正获得自由后……
面对这历史性刻,罗兰扳下蒸汽机阀门。镗刀开始缓慢运转,没多久便上升到个稳定速度。
“进刀!”王子喊道。
首席骑士推动滑动基座来控制炮胚和镗刀接触深度,当刀头碰触到炮管时,发出刺耳噪音顿时盖过蒸汽机轰鸣。充当润滑剂猪油被挤进钻孔,冒出来是黑色泡沫和曲卷金属丝。围观女巫们纷纷退出木棚,只有闪电个人仍坚持留在原地。似乎对她来说,这些黑黝黝机械要比任何
安娜睁开眼睛,虽然汗水已被擦去,但脸色似乎比之前更红。她朝罗兰点点头,轻轻应声嗯。
……
在接下来数天里,罗兰往返于城堡和北坡矿区之间。
除炮管外,他还需要制作足够量镗刀。
这种用于钻孔工具制作方法和炮管类似,其直径和炮弹完全相同,从模具中取出后,安娜再次将它加热,靠着铁锤加工成型。它和普通螺旋刀外形上具有很大区别,乍看之下就像是跟钝头铁棍。唯区别是头顶敲出段豁口,用于排出金属碎屑。最后是淬火,提高镗刀硬度。
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