城头之上刀光寒目，贴身肉搏，厮杀惨烈，远远看去
寅时刚过，天色尚在
片深寂
漆黑中。定州城已临边关偏北线，祁山北脉与雁望山在此交错，形成横岭，地势险要，是北疆抗击突厥重要关隘。黑夜下，城外关山原莽天寒地冻，城中各处都安静如常。北疆虽在战火之中，但人人都知道只要祁门关不破，定州便高枕无忧，所以并不多见调兵遣将紧张。
南门城头哨岗上，塞外吹来寒风刮面刺骨，守城士兵正在最疲累时分，既困且冷，不时闭目搓手，低声抱怨。
终于熬到岗换防，替班巡逻兵登上城头，“兄弟辛苦
！”
“天冷厉害啊！”先前队士兵呵气说道。
随便言笑几句，新上来士兵在北风中亦打个哆嗦，按例沿城头巡防圈，四处无恙，铁甲发出轻微磨擦声伴着军靴步伐橐橐，渐行渐远往下走去。走在最后士兵猛地眼角光闪，瞥到黑暗中抹冷芒，尚未来得及出声，颈间“哧”地声轻响，颓然倒地，即时毙命。
偿，如何？”
卿尘惊讶：“定州景州都在祁门关天险之内，合州未下，”她忽而顿：“难道李步真……”
夜天凌道：“
从不白白冒险，李步降。合州留三万守军，剩余五万随军平叛，们袭定州，景州交给他。”
“李步竟肯回心转意？祁门关开，取下定州，们即日便可与中军汇合。”
“不错。”夜天凌转身扬声道：“来人，传令主营升帐，三军集合待命！”
前面几个士兵察觉异样，回身时骇然见方才走过城头影影瞳瞳出现敌人，借着深夜掩护鬼魅般迅速杀来。
方才换岗士兵尚未走远，便听到身后同伴惨叫声夹杂着“有敌人！”示警，原本静然无声黑夜被突如其来杀气撕裂，城头火把似经不住风势纷纷熄灭，四周骤然陷入混乱之中。
夜天凌和卿尘驻马在不远处道丘陵之上，起初定州城只在前方依稀可见，似乎并无任何不妥。不过半盏茶时分，城中处突然亮起惊人火光，紧接着火势迭起，烧红半边天空。定州城如同迎来诡异黎明，瞬息之间又被浓烟烈火笼罩。
随着火光出现，城外无边黑暗里喊杀声层层涌起，悄然而至玄甲战士不再如先锋营般靠飞索潜入，当前三营架起云梯，强行登城。
定州守军尚未摸清是何人攻城，仓促抵抗，阵脚大乱。
帐前侍卫高声领命，卿尘却轻声笑：“三军营帐早已暗中传下军令，所有将士今夜枕剑被甲，此时即刻便可出战。”
夜天凌笑道：“如此节省不少时间。”
卿尘却沉思会儿，又问道：“李步虽说终于弃暗投明，但毕竟曾经顺逆，军中有不赦叛将严令，你打算怎
办？”
夜天凌返身更换战甲，说道：“所以才要命他助们取景州、定州，而后随军亲自讨伐虞呈，将功补过。”
卿尘点点头，上前替他整束襟袍，但觉得此事终究是个麻烦。
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