往日这位大清重臣身板笔直，声音洪亮，谈笑间气度阔大。但是随着日本宣战，驻天津日本领事冷笑着将这个消息在联合调停会议上面宣布，并且夹着皮包走人之后，
直还在竭力维持
李鸿章下就苍老
不少下来。
整个战事担子，下就全部压在他肩膀上面！
谁都知道，北中国筹防，二十年来都是李中堂人为之。而日本宣战，主战场就在北中国和朝鲜，都是他李鸿章地盘！
时势之下，不应战已经不可得。但是旦应战有什
闪失，他李鸿章生功业，就付诸流水！中法战事之后，李鸿章已经背上全天下骂名，那次好歹是在南方，而且对着是法兰西这个强国，对小小日本挑衅，他绝对失败不得！
日本宣战消息旦传到，李鸿章马上就回衙门坐镇，电报和雪片般发出，各个口岸，各个地方，连串筹防筹饷命令发出去。重中之重还是朝鲜，他连串电文发给叶志超，只许胜，只许稳住朝鲜局面，不得失败！他要什增援，李鸿章拼老命，掏出老底也要给他送到！万失败，在他李鸿章下台之前，他还满有把握砍叶志超脑袋！
们对手？”
慈禧又哼声：“小日本调多少兵，筹多少饷？
们能调多少兵，能筹多少饷？他们怎来，们怎迎？皇上，你也说个道道出来啊？”
这下光绪是真怔住，他身边人物，包括整个大清上下，只看到就是大清大而日本小，百个当中倒有九十九个认为此战怎打都必胜。谁也没留意他们兵到底是怎布，朝鲜现在到底是怎样个局面，要打仗话得筹多少饷，怎筹饷……
光绪身边，可没有象徐凡身边那样个参谋本部做全盘筹划，反正打仗也是李鸿章事儿不是？慈禧等着他回答，光绪想想，也只有含糊回答：“老佛爷，民心士气都是如此，筹饷调兵想必也是顺手儿……各地督抚都有电来，说小日本欺人太甚，他们都会尽力筹饷调兵，老佛爷，这气不可泄啊！”
看着满地跪着大臣，再想想这些日子看督抚们折子，慈禧突然就是满心烦躁，尖声喊起来：“由着你们去闹吧！反正是归政荣养，过个生日都过得不安心！皇上你真是孝顺得很！”
这忙就是不知道东方既白，昏头脑涨就听见杨士骧声音：“中堂……北京那边传来朝廷消息，皇上带着大臣们请慈训，看来就要对日宣战……朝野风潮，都是非
句话就说得光绪扑通声跪下来，直挺挺戳在那儿不敢说话。
慈禧摆手：“下去吧！宣战，筹饷，调兵，都由着你去闹，到时候不要让收拾烂摊子就成！皇上，就句话，打仗不是书生叫叫就成，你还是好好儿和李鸿章商量下，打也要打个模样儿出来！”
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天津，北洋大臣衙门。
短短两天下来，李鸿章老态就明显得再也掩饰不住。
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