经济制度
效率是另
个因素。企业所有权、金融交易制度决定
对机器设备、员工培训、研发进行长期投资激励。还有些制度会影响经济参与者承担风险、接受改变意愿，比如第3章提到破产法和福利国家。鼓励社会生产协作机构或制度也很重要，比如推动联合海外营销行业协会，或者
控制，因为作业操作旦标准化，他们需要相关技能就很少。
尽管工人因此更容易被替代，但福特给他们待遇还是很好，因为他意识到，除非人们有不错收入，买得起他生产“大量”（mass）汽车，从而形成“庞大”（mass）市场，否则它生产方法无用武之地。“二战”后，大规模生产系统在美国和欧洲被广泛使用，工资上涨带动市场扩张，产量也就跟着提高，然后厂房设备等固定成本被分摊到更大产量上，最终生产率也就提高。
大规模生产系统实在太有效率，连苏联都想采用。开始，苏联内部对是否采用争论激烈，因为这套系统有明显“反工人”（anti-worker）含意。它让工作变得过于简单、重复，摧毁工作内在价值。标准化任务让监管工人变容易，而工作强度可以通过提高装配线速度而轻易增加，这些都大大降低工人对其劳动过程控制。但是这套系统效率实在太高，苏联计划者最后还是决定采用。
精益生产系统：大规模生产系统修正
大规模生产系统，从发明至今已经走过个世纪，但至今仍然是生产系统支柱。不过从20世纪80年代开始，它有升级版，叫精益生产（leanproductionsystem），由日本最先开发出来。
在精益生产方面最有名实践者就是丰田汽车。零部件都是准时供应给生产，也就是采用准时制生产方式（justintime，简称JIT），消除库存成本。丰田跟供应商起研究如何提升零部件质量（所谓“零缺陷运动”），这大大降低装配完成后返工和微调——采用福特系统工厂则饱受困扰。它使用机器可以在不同产品型号间切换（比如能够快速切换模具），因此丰田系统能够生产车型比福特系统多。
跟福特系统不同是，丰田系统并没有将员工视为可替换部件。它训练出来员工，身上具备多种技能，在工作安排和小技术改进上享有很大主导权。在注重质量产业上，日本技术能够领先其他国家，关键就在于有这样技术改进。
企业之外生产能力同样重要
企业层面技术和组织能力改进固然重要，但决定个经济体生产能力却不只这些。
经济体生产能力还包括非企业参与者在促进生产和提高生产率上能力。这样非企业参与者包括：z.府、大学、研究机构、培训机构等。他们提供生产投入：基础设施（比如道路、光纤网络）、新技术思想和技术人才。
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