沈家大宅还在时，周家便住在对门。他在府衙当差，孙氏有事相求时，他亦会帮上
帮。这来往，也就有
交情。
可眼下这个情况，属实让人难为情……
周戒握住她
小臂，“你阿娘是不是又给你委屈受？”
沈时葶向后挣开他，讪讪道：“没有事……今日之事，多谢官爷出相助。”
见她如此客气，周戒时语塞。
若是招，他们也就能交差。
眼看那厢结束，他们便要往这厢来，人皆是严阵以待。
官役开锁，正欲上前时，身后忽至道耳熟嗓音，“等等。”
沈时葶顿，蓦然抬头，却见道熟悉身影。
她愣住，呐呐道：“周官爷？”
买进牢里来。
听着隔壁牢房传来鞭笞声、哭喊声，她颗心高高悬起。
云袖佩剑被绞，两空空。若碰到是地痞流氓，她尚还能与之抗衡，偏是府衙人……
她宽慰道：“沈姑娘莫怕，世子很快会知晓。”
然而，心下却是暗暗叫苦。
陆九霄来时，正见只握住她小臂，而小姑娘仰着头，那脸不知所措模样，落在陆九霄眼，却生生成“娇羞”。
周戒朝她颔首，与那官役交涉几句，便领她离开。
沈时葶言不发随他走，听周戒道：“府衙近日在抓重要逃犯，上头施压，眼下是草木皆兵，吓着你吧？”
她抿唇摇摇头，“今日多谢周官爷。”
廊下，至无人之地，周戒望眼她身后两人，才低声问：“你怎会在这？之前
去你家寻过你，你阿娘说你病重，送你回乡养身子，可私下跟过她，根本不见她去什
乡下，你实话说，你究竟在何处？”
沈时葶张张嘴，盯着周戒腰间官令不出声。
世子要她看护沈姑娘，可她却将人给看到牢里，莫不是又要领几个鞭子才行……云袖心下戚戚。
沈时葶嗫嗫唇，口是心非道：“嗯……不怕。”
倏地，隔壁间声响停歇。
原是那掌柜被鞭晕过去，也没招出什来，便要被抗出去放。
这便是当下官府作风，宁错杀千不可放过个，“屈打成招”是例行公事，打完不招，又无甚证据，那放便是。
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