老太太不晓得他在想啥，
锤定音地说：“等会儿就让怨儿找媒婆去江北刘家提亲，刘家是书香门第，刘家五小姐正好待字闺中。刘家三公子又是举人，跟你既是同窗又是同年，这门亲事门当户对！”
“娘，你是说刘山阳那个待字闺中
妹妹？”任禾惊诧地问。
“咋
？”老太太这次晓得他是咋想，拍着他手语重心长地说：“禾儿，刘家五闺女长得虽不算俊俏但人家是正儿八经大家闺秀，不光贤惠，还能做手好女红，娶妻就得娶这样。要好看要俊俏还不容易，等将来中式可以纳个好看妾，就算纳个狐狸精似妾回来娘也不管。”
任怨晓得老太太良苦用心，见任禾欲言又止，忍不住说：“大哥，刘家是江北有名大财主，光乡下地就有上千亩，你要是愿意娶刘家五小姐，这嫁妆定不会少。”
生怕大儿子不答应，老太太竟流着累泪哽咽地说：“禾儿，你爹不争气，读辈子书也没能考上举人，反倒把祖上留下点家业败差不多，
任禾年前进京赶考时又是去报恩寺上香许愿，又是去祠堂祭祖，放掉鞭炮都有整整箩兜，然而回来时却悄无声息。傍晚时进城，天擦黑到家，直到回来第四天下午，街坊邻居才晓得他回来。
老爷子五年前去世，老太太仍健在。
晓得他会试没中式心情不太好，从京城千里迢迢赶回来也很累，老太太直啥也没说。不知不觉个多月过去，见他总把自个儿关在房里，大门不出二门不迈，老太太再也忍不住，叫上二儿子任怨起敲开房门。
“今年没中式，明年还可以考。进士要是有那
好中，那还能叫进士？顾老爷不样考好几次才考上，娘晓得你心气高，心气高是好事，可也不能总这把自个儿关在房里，娘看着心疼……”
“娘，你千万别误会，
没自,bao自弃。”任禾指指刚放下书，又强调道：“你也说，明年接着考，既然明年接着考就不能没点准备，正在用功呢！”
老太太不识字，不晓得他到底看啥，也不在乎他这些天到底在看啥，又拉着他手说：“禾儿，用功要紧，你终身大事更要紧。俗话说男大当婚女大当嫁，人家十五六岁就娶妻生子，你二十五连门亲都没订，咱家虽不宽裕但也算不上有多穷，何况你不光仪表堂堂还是举人，想娶个门当户对妻不难，别再拖好不好。”
任怨忍不住嘀咕道：“是啊大哥，真不能再耽误，再耽误别人还以为你有啥毛病呢。”
任禾下意识问：“二弟，这话从何说起？”
“二十五都不娶妻生子，别人会咋想，又会在背后咋说？”任怨反问句，接着道：“不孝有三无后为大，你又是咱家长房长支，再不娶妻生子给咱家开枝散叶，说重点真对不起咱任家列祖列宗。”
提到娶妻生子，任禾脑海里浮现出琴儿倩影，想到琴儿已经是韩四婆娘，时间竟愣住。
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