宋长诀勾
勾唇，回话道：“微臣人微言轻，只怕在皇上那儿，也说不上几句。”
何止说不上，任职这几日，皇帝只将工部历年留下
烂摊子推给他，旁，半个字都未曾
宋长诀已有些不耐，微不可见蹙蹙眉：“娘娘谬赞。”
须臾，杨姑姑手捧金丝托盘上前，上头赫然
块色泽光亮羊脂玉。
瞧着，便属上乘。
宋长诀亦不推脱，利落收下，“微臣谢太后娘娘赏赐。”
沈太后笑叹声：“魏家如今，是瘦死骆驼比马大，哪怕是看在魏老面上，哀家也劝过皇上，留魏二官职，左右这工部主事也不是大官儿，且也不止位。”
刻后，杨姑姑声音从屏风外传来：“娘娘，宋大人到。”
闻言，付茗颂下意识抬头望去，正从屏风镂空处瞥见抹淡蓝色身影缓缓而至，紧接着道声音落下：“微臣参见太后娘娘、皇后娘娘。”
宋长诀如今十八，声线介于少年与成人之间，既低沉，又空灵，像是山谷里清泉击打石壁似。
沈太后叫人撤屏风，付茗颂才垂眸去看他。
宋长诀抬头，对上她探究目光，起身动作莫名顿，移开视线。
巳时，入秋日头正暖，门窗大开永福宫内片祥和。
付茗颂叠手坐在贵妃椅上，乖巧仰起脸叫沈太后看个仔细。
沈太后捧着她那张玉琢脸儿，小心捏着下巴左右摆动，只有下颔处留有抹浅褐色。
她宽心点点头：“好在恢复快。”
若是留下疤痕，那可就不是小事儿。
宋长诀这才抬起头，不由提提眉尾。
这沈太后，假借行赏之名，却另有话要说。
“可皇上，偏要罢他官，命你继任，想来宋主事在皇上面前，应能说上几句话才是。”
付茗颂捧着茶盏手顿顿，想寻个借口退下，却又插不上话。
她这左右为难模样，正巧落进宋长诀眼里。
付茗颂瞧眼沈太后，方才开口道：“听元公公道，若非是宋大人嗅觉敏锐，这回恐怕得大费周章。”
宋长诀拱手，无甚情绪道：“元公公严重，微臣不敢担。”
“既是有功，自要受赏。”沈太后笑，瞧着他道，“哀家听闻，你是皇上亲自任命工部主事？”
宋长诀顿顿，“是。”
沈太后又言：“皇上看中有才干之人，你年纪轻轻，能得皇上赏识，实属难得。”
付茗颂低下头，伸手摸摸下颔那处，“劳母后费心，两日这痕迹便能消下去，倒也还好。”
沈太后嗤声：“姚嫔进宫近载，哀家只当她年幼骄纵，不料竟敢玩这种手段，若是元禄未查清，你这脸怕是得毁。”
说罢，沈太后又言：“哀家思来想去，姚嫔这罪名，往大说便是谋害皇后，既是按此罪处之，不若杖死如何？”
付茗颂怔，“杖死”二字蓦地灌进她耳里，叫她不由错愕瞬，随即抿抿唇角：“依母后。”
她低头饮半盏茶，压下心中那点不知所措。
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