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们三人均有师父，决不再拜别人为师。如杀们，又和你们无仇无怨，再说仙人也不饶你们，还是放
们
好。”
说时，英琼已看出这三个男女幼童全部根骨深厚，灵秀美慧，竟不在上官红以下，任其喝骂争论，只是查看。闻言笑道：“们决不伤你们，只问你们姓名来历，怎会在此居住？有无师长父母？至于强收你们做徒弟，决无此事。就你们肯，还不
定收呢。”随命上官红撤去禁法，听其回答。长女方要开口，丑女忙抢向前，拦道：“姊姊、三弟，等来说。”随对英琼道：“名竺笙。他们是姊姊竺生和三弟竺声。三人乃同胞孪生，因是生相丑怪，身包厚皮，被父母弃往深山之中。为大鸟抓到本山竹林以内，本要抓吃，幸遇仙人将怪鸟杀死救下。托女仙抚养，指竹为姓，起名音同字不同。到七岁上，女仙出山不归，断食粮，仗着力大身轻，本山鸟兽山粮又多，苦候四五年。这日往采黄精，姊姊、三弟无意中吃两个奇怪草果，回来人便晕倒，只气未断。误认为毒果，将带回十几个齐丢掉。哪知过三日，他二人身上厚皮脱光，越长越好。只没吃那果，如今还丑怪。再往原处寻找，枚也看不见。这日正在后悔，前救们仙人忽然飞来。们小时见过，女仙又曾说他法力甚高，再来时便拜他为师，或求接引。仙人先是不允，说还未到时候。后经苦求，方说们师父在依还岭幻波池内，早晚自会寻来。并说峡外山顶石洞里面，隐藏着个妖妇，不久出世，如见们，必要强收为徒，千万不可答应。峡中设有禁制，外人不能走进。但是峡外古松之下，藏有东西，应为三人所有。必须在今日午后，用他灵符前往发掘。东西到手，禁法便失灵效。不久妖妇也必醒转，来寻们晦气。们师长此时如不寻来，必为所擒，不依她，便难保命。令们到时务要小心，得手速回。只要挨到仙缘遇合，拜师之后，至多受场虚惊，成仙却有指望。因不曾见过师父，恐怕错认，向其请问，他说师父和现在样貌丑。仙人去后，偶往峡外采取山粮，也是三弟胆大，知道妖妇此时睡在洞中，和死人样，想将她杀死，免得害人。于是们同去，十几里山路，会儿赶到，见近顶危崖之下，果有洞。先未见人，等到走进，忽有白光闪，当中山路上坐着个怪女人。三弟连放好几箭，挨着妖妇便化成灰。们看出不妙，正要退走，妖妇忽然醒转，用片黑烟将三人困住，立逼拜师。们先未答应，吃不少苦，在洞中被困好几天。妖妇本是个骨头架子，不知怎地越长越胖，也未见吃东西，渐渐长得和好人样。跟着，来好些同党。知不能脱身，趁她睡时，打手势商量。等她醒来，答应拜师，说们喜欢吃荤，家中留有腌肉、衣服，必须取来，请放们回山行。妖妇居然应允，还在喜欢。到路上，才看出每人身
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