,意欲施为,俱为谢璎阻住,并道:“巫峡有名浪恶滩险,终年如此。沿江土人以此为生,已成习惯,们助他时,济得甚事?何况来时爹爹再三叮嘱,甚事都不许管,如何可以违背?们真有好心,何在今日,将来再从长计议,为行旅造福,作长久之计,不更好?”谢琳只得罢。说时,二人渐渐飞过峡中最著名苏、摄二滩。
二女见江波渐平,风势已正,既不想管闲事,便想催动遁光升空急飞。彼此正问答间,忽听前面喧哗之声汇成片。往前细看,原来上流三四里纤道上,有三队纤夫,每队三五十人不等,所拉船却只是三条轻载客船,每船相去十余丈,正同抢着上流。船并不大,江上看去又那风平浪静,条小船,平均四五十人奋力扯纤,竟会抢不上去。这还不说,最怪是对岸有危崖,纤夫们背着纤板上来,似不费力,可是船驶近崖前,便如钉在水上样;任纤夫们拼命前挣,汗流如雨,把全身都挣仆到地上,兀自不能再进步。船头系纤将军柱,已被拉成弓形,可是江波粼粼,平稳无风,看不出点有阻力异兆。后两船上人见前船这等情景,俱都不敢再上。三船上人都在忙着点香烛祭神许愿,惊惶万状。二女方觉有异,猛听哭喊之声,那头条船倏地易进为退,顺流倒驶下去。那些纤夫们吃不住劲,事出意外,纤得又紧,不及放脱身上纤板,纷纷随同往后倒跌地上,被那船带着在山石上往回乱滚,身多不由自主。纤道本窄,有已被带落断崖之下,幸有纤板套住,人未落江,身却虚悬空中。全都吓得心惊胆战,惊叫悲号,江峡回音甚是凄厉,看去惨极。
二女心慈好善,怎再看得下这等惨状?事有凑巧,就在此时,谢琳先前本在四下查看,哭声起,同时又发现件可疑之事,不禁省悟。怒喝:“姊姊,你快去救那些可怜人,先把船定住。往前面看看是什东西闹鬼。”谢璎心急救人,也没听完乃妹话,便即飞起首施法力,先把那船定住,再把落岸人托上,人却没有现身。就这晃眼工夫,那头条船已倒退好几十丈。二、三两船见此异变,吓得连忙扳舵退避,侥幸没被倒退下来船撞上。这两船纤夫把纤板慌不迭地取下,总算见机得快,只随船溜退二三十丈,便吃谢璎把船定住。船住以后,落岸纤夫又似被人托上来。未落岸因都工于此道,这类事均有经历防备,百忙中各把纤板活扣拉脱,全都受轻重伤,幸而均非致命。船人见忽转危为安,又有些异迹,俱当神佑,自去叩谢江神,纷纷猜疑。不提。
谢璎见受伤人多,大都不轻,本心还想施救。回顾谢琳已往前面危崖凹中飞去,猛想起行时父亲之言,不禁心动,无暇再顾受伤诸人,赶紧过去看,只见谢琳正处治个小妖童,业已现出原身。妖童似知不敌,破口大骂:“狗丫头无故上门欺人,是好,随见娘去。”谢琳已用法宝将
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