候,老朽前面领路。”说罢,当先往海面上踏波乱流而渡。众人紧随在后,各自运用玄功,在水波上凌虚飞驶。海面本来不远,眨眼到达陷空岛。
金、石等八人均是初至,上岛看,那岛作圆形,四边海岸只有里许来宽,过去便是适才对岸遥望那圈仰盂形大圆岛壁。因是海底万年寒铁筑成,远看已极辉煌,这近看,那岛壁高约十丈,通体寒光闪闪,耀目生辉,光鉴毛发。岛岸净是五色珊瑚灵砂,衬得景象越发富丽雄伟,草木却不见根。先前易静、癞姑入见岛主,原由左行不远,由圆门之中走进。这次灵威叟引绕壁而左,路言笑,绕行两三里路,忽然停住。岛壁通体浑成,不见缝隙,只众人停处,壁上现有不少金钉,看去生铸上去。及至灵威叟用手分别推按,全能移动。众人这时方才看出,那金钉含有不少妙用。方在留心注视,只见灵威叟把金钉移动七八个,便即停手,壁中随起金铁交鸣之声。跟着精光明灭,那岛壁似走马灯般,忽左忽右,两面急转如飞,不多时立处对面现出个空洞,不住变幻,瞥即隐。急转有二三十下,眼前花,岛壁静止,壁上金钉不见,现出个大圆门,约有七八丈大小。随灵威叟入门看,那圆壁外观坚厚,实则纸也似薄。但是共有九层,每层间隔约有五尺,分别兀立,门内并不相连。李英琼见奇怪,试用手乘空略推,似甚脆薄,心中奇怪,笑问易静:“适才师姊所进门也和这里样?”易静摇摇头。英琼方觉问得冒失,忽然身侧似有微风飘过。如在以前,英琼没有看出人影,必当是风。近来连经大阵,功力又复精进,知道有人隐身自侧越过。因身是客,主人又无敌意,适才冒失发问已经后悔,料是宫中徒众隐身经过,也许奉命来此窥伺,多言有失,也未说破。那人也颇谨慎,原贴门边隐身飞入,恰值英琼想摸那门壁,故意退向门侧,无心中恰巧相值,两下里几乎撞上,所以觉出微风飒然,由身侧飞过。余人均因隔远,不曾觉察。癞姑、金蝉与灵威叟肩随而行,已快将九层铁门走完,猛见灵威叟面色骤变,喃喃默念,自言自语,却听不出是什言语,好似想什心事神气。将门过完以后,灵威叟立即回身行法,将门隐去,全壁依旧浑成如,强笑对众道:“诸位道友,成功之后,自有人引往霜华宫大殿与岛主相见,归路要近得多,无须由此出入。”
众人见他说时,面上神色不定,方在不解,灵威叟忽又说道:“老朽忽然想起事,忘去做,意欲请诸位道友在此少候,不要走动,老朽少去即回如何?”众人听这几句话语声甚低,意甚惊惶,料非为己而发。易静首答:“道友只管请便,等在此恭候便。”灵威叟随纵遁光往前飞去。那九层铁门以内正对着条向前低斜向下长甬道,与易静、癞姑二人第次入门所见别处宫殿台榭景物大不相同,恐有差池,俱都立定相候。
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