篮底藏有函,字已现出。
“原来他师父竟精习先天大衍神术,所有前因后果俱早算出。函中大意,是说他自幼好道,不合将路走错,误入旁门。任平日留心戒备,无如所习不正,有时仍难免罪孽。收徒以后,尽管洗心革面,大劫将临,已难挽救。他虽费无数心力往长夜岛,并非是想完全免难,不过希冀以诚格天,免去形神俱灭而已。因是此行须人相助,自知不配收那有好根器门人,特意选个孤苦贫薄丐儿,及个幼遭孤露,为恶僧收养,日受魔难小头陀做徒弟,使他们跟随自己受尽艰危辛苦。以他苦心造就,于此生修积下根行,以备转世之后,再做师徒,同归正道。故意不与明言,令他们护住元灵,到中土,自去寻师。等自己转劫,仍可重逢。实则是令二徒来此应劫,不特事俱前知,连二人所遇何人,均经算出。除这篮十八枚珍果外,还附有道灵符、四面回光神镜。少时便有应验,适才已经按人分交佩用。
“他那两个徒弟对师极为忠诚,心感师恩,原欲从殉,是他执意不许。二徒后又叩问日后休咎,何年师徒重逢。他说:‘你二人如有死,不得独生。柬帖字迹如现,便是转动之时,可求所遇之人终始成全,连也阴受其福。’二人只知奉命惟谨,全不计及师言好些不符。看完柬帖之言,方始恍然大悟,愈发非要兵解不可。怜他心诚,知是定数,便不再勉强。说也真巧,刚使他兵解,便遇见位老前辈,本是来此赴会,听说,大是赞许。知无暇分身,竟把元神要去,不辞跋涉,为他寻找好庐舍去。
“此果除孝敬家师和赠妙夫人尝新,尚余十个在此。闻这果皮薄如纸,拍即裂成大瓣,外皮色如碧玉,内藏多颗质如荔实,色似火齐无核朱实。未吃时,层层之间形如朵瑶台莲花;吃到嘴里,作桂花香,凉滑脆腴,芳腾齿颊,甘美无与伦比。但未尝过,不知是与不是。”
李英琼笑道:“这丹榴真个碧鲜爱人,还没到口,已闻见清香。再听大师说,更想吃它。”说时,大师已把六个丹榴放到峰顶大石之上,手指处,沙沙连声,全数开裂。每个六瓣,各现出层层六角榴子。每颗约有七八分大小,圆润如珠,色红如火,粒粒晶明,朱碧相映,鲜艳已极。众人各掰瓣,到口尝,果然甘腴凉滑,齿颊流芳,质如荔枝,而脆美过之,玉液琼浆,未必胜此。纷纷赞妙不置。袁星适送酒脯到来,大师分瓣与它。又命它带两个去,个给仙厨诸人尝新,个分给芝仙、袁化和古神鸠等诸仙禽。金蝉道:“它们刚巧六份,还有那匹马儿呢?”朱文道:“芝仙吃不许多。这个榴实不少,不会匀着吃,定要各吃瓣?”大师笑道:“蝉弟最疼芝仙、芝马,再带瓣去吧。”袁星笑嘻嘻,接过自去。谢琳笑问道:“蝉哥哥,听说你那芝仙灵异,长得更是好玩。能给们喊来开开眼?”金蝉
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