路，便发现那鹿果由对崖滚落。涧底本深，独鹿坠之处地势突起甚高，相隔对崖口仅只两丈高下，由下而上，尽是
种从未见过
鲜红野草。往这面来，更是由低而高斜坡，不过四五尺高下。适破鹿腹时，胃中便有此草，犹未化去。那鹿分明是在对崖低头吃那红色野草，失足跌伤，崖高两丈，无法回去，改向这面跑来。以前因为山中曲折，危石突出，将眼遮住。这带相隔对崖更远，以为涧底都深，遥望即止，专向近处打算，没有身临查看，独独遗漏。可见仍是粗心之咎，白吃
许多苦头。上下不高，对崖有藤攀援，容易上下。正想试走过去，援上对崖，探路径。忽然眼跳心动，还以为得路心喜之故。走到涧旁，想起绛雪必是悬望，还是和她说，同去好，便走回来。其实那鹿也是被人追落，二女如不发现伤鹿，就此援藤过涧，上到崖顶，凭高下望，便可发现妖徒在彼为恶，必不敢下。只须在上潜伏，候到妖徒起身，再朝与他相反路径逃走，只二十余里，便是出山路径。再往前不远，还有蛮人圩寨，食宿问路，均可由心。妖徒本是无心至此，不会再来。就瑶仙先往探路，也许迎头先得警告，免却许多苦难。偏又临行却步，回与绛雪说，越信皇天鉴怜，遣鹿送粮领路。
绛雪手快，瑶仙再下手相助，才到日中，便将肉脯熏好。先烤吃饱，收拾上路。毫不费事，便援上对面涧岸。过崖高陡，无计攀援。但鹿既由此下落，定有来路。如真寻不到，再回早间结藤之处，也可翻崖而过，颇自拿稳。及循崖脚找，果然走不上二十步，便发现个崖夹缝，宽约三尺，虽然草深，足可通行。忙即走进，行约半里，忽然穿通，当前现出平野。再听呼啸之声，见只黑熊前爪捧着只死鹿，正由前面草地上向前飞跑，人立而行，跑起来竟和练过武功人样轻灵。二女都是年幼喜事，早间得彩头，虽知熊颇凶猛，自恃本领，毒弩百发百中，时见猎心喜，妄想打死黑熊，将鹿劫下，再取些鲜肉，晚来烤吃。也没听出啸声有异之处，童心稚气，还恐那熊腿快，见人惊走，难于追获。互相低道声：“快追！”同冒失走去。野地不大，对面片树林。二女追出不远，那熊已亡命般跑进林去。二女接连几纵，便已赶到。身刚闯进林内，眼前倏地花，只听声极熟惨叫，那熊已被人长鞭打倒在地。立定看，林内也是片空地。当中块青石，石旁生着堆火，凌空悬着几块兽肉，焦香四溢，两个装束奇特道童正在持肉大嚼。身侧倒着几只肥鹿，腿、脊上肉已被割去，尚不曾死，各在惨哼挣命。另道童手持长鞭，正朝黑熊打去，怪声怒喝：“你怎这时才来，又弄回只死？”那熊爪中死鹿已在倒跌时甩落，方在痛极喊得句：“大仙饶命！”眼望见二女闯进，忽然声惊叫，便已晕死过去。
二女刚刚听出那熊口吐人言，是个熟人
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