你先到屋里暖和
会儿，
生火吧。”
萧清平时惯受乃兄呼喝支遣，闻言颇觉奇怪。猛看到萧玉那身穿戴，又闻见口中酒气，才想起乃兄到崔家去这夜，将亮才回。神情和顺迥非昔比，定是有点问心不过，才会这样。不禁又急又怕，呆在那里做声不得。萧玉还当他刚刚醒来之故，便道：“你已冻
好会儿，们且去房内，看火盆熄，再生不迟。”说罢，拉萧清只冰冷
手，同走进房，壶水正开，火盆恰有余焰。萧玉便将斗篷、风帽脱下，叠好藏起。萧清便向盆中加炭，将火添旺。望着萧玉想问，又恐触怒，只得自去将桌上灯剔亮，喊道：“哥哥快睡，不多会儿，就该起。”萧玉回时满心欢喜，只信瑶仙之言，没有注意天色。闻言想起路上走阵，好似天快亮情景。揭开窗帘，就窗隙往外看，四外仍是黑沉沉。忙到外屋看壶漏，离天明少说也有个把时辰。先颇怨望，后悔走回得太快。继寻思：“瑶仙今晚那样深情蜜意，不是她家壶漏不准看错时候，便是怕自己连日忧劳，好令安心早歇。分明好意，怎又怪她？”萧清也觉出离明尚早。再看乃兄神色，猜又受人愚弄，似未做甚过于越礼之事，心始稍安。方在暗中留意观察，萧玉也料兄弟怀疑。则自觉对他不过，又想起绛雪之托，便走过去拉手并坐，温言说道：“好弟弟，你莫乱想。休说哥哥发情止礼，不会做甚坏事。便你崔家两个表姊，也都幽娴贞静，知书明理，决不贻笑于人。心迹久而自明，这个只管放心好。此时点不困，你连日悲苦劳倦，想睡先睡会儿，天亮来人，再喊你。要不们商量日后之事也好。父母双亡，剩弟兄两人，以后大家亲热，不能再淘闲气。”说时眼圈红，不禁落下泪来。萧清此时已把主意打定，料他受人指使，化刚为柔，来做说客，想自己娶绛雪为妻。再坐下去，仍非怄气吵闹不可。心中急虑，哪敢再反口探问今夜崔家情景，只得将计就计，装着神倦，答道：“今晚不知怎又不舒服，又怕和昨晚样，外人硬闯进来，守在灵前，熄灯装睡，不知何时睡着。如今周身发冷发噤，有点支持不住。哥哥也是连日愁急忧劳，同睡吧。就睡熟忘起，人都知弟兄可怜，连夜不得安歇，时睡熟，想不会见怪。”萧玉闻言，面容陡变道：“们就只四个亲人，外人不过彼此做个假过场。只是不想睡，谁还怕他们怪
？”萧清见他说时目闪凶光，满脸厉色，再听那等语气，知已受瑶仙主仆诱惑，心里冷。绛雪既已成他亲人，惟恐再说下去又生纠葛，不禁笑道：“既是哥哥疼，只好先睡会儿。”说罢，歪身睡倒。
萧玉暂时天性发动，对于萧清确有几分友爱。当他真个疲倦欲眠，自己还想心事，有话明日再向他劝说，也是样，随拿条棉被给他盖上。其实萧清满腹忧愁苦急，又挂着明早人来，不过是想躲他，以免麻烦，
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