慧珠等三人到嵩山,遍寻三凤、冬秀二人踪迹,点影子也无。慧珠随师多年,熟悉寺庙中规条。因来时算出二女是往嵩岳带,估量尚未远去。便命初凤带金须奴在少室等候,以免惊骇俗人耳目。独向少林寺带庵观中寻觅禅友,打听下落。
那少林寺在元明之际,正是极盛时代,能手甚多。慧珠原从后山赶向前山,因寺中方丈智能以前曾有面之缘,打算寻他,询问门下僧徒,在每日樵苏挑水之时,可曾见过像二女打扮女子。不料行近少林寺还有三数里远近,见前面悬崖陡立,上出重霄。崖侧条深涧挡住去路,宽约二丈。正欲飞身越过,忽听木鱼之声起自天半,心中诧异。抬头看,悬崖危壁上面附着片灰云,云影里映现着株古怪松,斜坐崖隙,那梵呗之声,便从那里发出。慧珠知道当地异人甚多,见那僧人故炫精奇,来路不正,不愿招惹,装作不知,径直纵过涧去。身才立定,便听洪钟也似声“阿弥陀佛”,眼前现出个红衣赤膊、相貌极其凶恶番僧,左手持着柄铁禅杖,背着个大盆般铁钵,右手单掌当胸,指着慧珠道:“此山豺虎甚多,女檀越孤身独行,意欲何往?可要和尚护送程?”慧珠知他来意不善,暗中留神,合掌当胸答道:“弟子因来此游玩,中途失去两个伴侣,欲往前面少林寺中探听有无人见。自幼曾学过少许薄艺,虽是独行,倒也不畏豺虎。前行不远,即可到达,无须烦人保护。禅师好意,只有心领。”
番僧闻言狞笑道:“女檀越竟与少林寺智能贼和尚是旧相识?奉大力法王之命,来此已有九日。每日早晚功课完毕,便到寺前寻他。他却缩头不出,弄些障眼法儿将寺门封锁,不敢出面。本当冲进去,又觉和尚老远到此赶尽杀绝,未免有些不好。昨日已递法牒,限他三日将全寺让出,由住持。今日已是第二天,还没见他动静。且等三日过去,仍没回音,便用佛家禅火将全寺火烧个精光。昨日已在寺前大骂,你那两个同伴不知轻重,竟敢出言和顶撞,被略施佛法,将她二人锁在后山天荡崖洞底之内。预备这里事完之后,将她二人献与法王享受。看你生得比她二人还要美貌,又是她二人同伴,正好打做路,乖乖由送往崖洞之内等候,免得丢丑。”
慧珠听,以智能那般道行,竟由他在本山猖狂胡为,这个番僧必非易与,如若力敌,恐怕不是对手。三凤、冬秀被他摄去,又不知天荡崖在后山什所在。莫如将计就计,等他到崖前,再用师父所传遁法脱身回去,告诉初凤、金须奴,想主意救人除害。想到这里,刚要张口答话,那番僧已好似看出她心意,两道浓眉倏地往上皱,骂道:“你这贱婢!目光不定,想在大和尚面前捣鬼,哪里能够?你这个贱货,好好善说,叫你随到天荡崖去;若然不听,非出乖露丑不可。”说罢,将袍袖往上举,慧珠见势不
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。