果，这时埋怨她，有何用处？”说罢，便向冬秀将今日前往海中探路之事说出。
原来二凤早有思归之念，直到三凤也厌倦红尘，提议回宫去时，二凤因冬秀始终恭顺诚谨，彼此心意又复相投，情感已无殊骨肉；又知此次回宫，初凤定然不准再来，此行纵然不算永别，毕竟会短离长，见冬秀终日泣求，情辞诚恳，不忍过拂其意。心想：“三年都已留住，何在这短短
月？”便答应下来。这日冬秀与二女谈
阵离情别绪，前去理事。
二凤猛想起，自从来到岛上，这三年工夫，冬秀老怕自己动归心，休说紫云宫这条归途没有重践，除带冬秀在海边浅水中练习水性，有时取些海藻换换口味外，连海底深处都未去过。当时因想反正来去自如，姊妹情好，何必使她担心多虑？况且浅水中
海藻样能吃，也就罢。昨日无心中想取些肥大海藻来吃，赶巧红海岸处所产都不甚好，多下去有数十丈，虽说比往日采海藻地方要深得多，如比那紫云宫深藏海底，相去何止数十百倍。当时海藻虽曾取到，兀自觉着水压力很大，上下都很费劲。事后思量，莫非因这三年来多吃烟火，变体儿？地闭仙府归路已断，越想越害怕，不由急出身冷汗，便和三凤说：“久未往海底里去，如今归期将届，程途辽远。今日趁冬秀不在宫中，何不前往海底试试看？”三凤闻言，也说昨日潜水，感觉被水力压得气都不易透转等语。二凤闻言，愈发忧急。姊妹两个偷偷出宫，往海岸走去。到无人之处，索性连上下衣齐去尽，还本来面目，以为这样，也许好些。谁知下海以后，只比平时多潜入有数十丈，颇觉力促心跳，再往深处，竟是步难似步。用尽力气，勉强再潜入十来丈，手足全身都为水力所迫，丝毫不受使唤。照这样，休说紫云宫深藏海心极深之处，上下万寻，无法归去，就连普通海底也难到达。幼时生长游息在贝阙珠宫，不知其可贵；旦人天迥隔，归路已断，仙源犹在，颇似可望而不可即，怎不悲忿急悔齐上心来。拼命潜泳阵，委实无法下去。万般无奈，只得回上岸来，狼狼狈狈回转岛宫，抱头痛哭。
恰值冬秀赶来，本想冒着奇险与二女同去，闻言不禁惊喜交集。猛地心中动，眼含痛泪，跪在二女面前，先把当日来意说。然后连哭带诉道：“妹子罪该万死，只为当初见岛中人民初离水火，没有主子，难免又被恶人迫害，动恻隐之心，再三留住二位恩姊。只说岛中人民能够永享安乐，那时再行回宫也还不迟。不想竟害得二位恩姊无家可归，如今已是悔之无及。妹子受三位恩姊大恩，杀身难报。落到这般地步，心里头如万把刀穿般，活在世上有何意味？不如死，倒还干净。”说罢，拔出腰间佩剑，便要自刎。三凤见，连忙劈手掌，将冬秀手中剑打落，说道：“你当初原也是番好意。二姊说得好，此事也不怨你人。
只恨
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