行进越深,形势越险,直累得司徒平足软筋麻,神庸骸散,心却丝毫也不懈怠,反倒越发虔敬起来。行至处,崖回石转,默忆路程,转过崖角,径由个石洞穿出,便是潭边。功成在即,心中大喜,不由精神振,拜到崖边,刚立起来,待要折过崖角,重拜下去,还未及注视前面路径,忽然片轻云劈面飞起。等到拜罢起身,已是片溟濛,周身裹在云中,伸手不辨五指。危崖掩覆之下,本就昏黑,不比平日,哪有月光照路。又当神疲力尽之际,两眼直冒金星,哪里看得清眼前景物。遵守着神驼乙休之命,既不能放出剑光照路,更不能用遁法飞行,只得提神运气,格外谨慎留神,摸步拜步地往前行进。拜走还没有两三步,猛然闻见奇腥刺鼻。定睛往前面看,云气滃翳中,对海碗大金光,中间各含着粒酒杯大小、比火还亮红心,赤芒耀目,像对极大怪眼,闪闪地,正缓缓往前移来,已离自己不远。
司徒平猜那金红光华,必是什凶狠怪物双目。这惊非同小可,忙着便要将飞剑放出,防身抵御。猛动念:“来时神驼乙休曾说,此去山途中,必然遇见许多艰难怪异之事,除山路难走,余外皆是幻象,只须按定心神,以虔诚毅力应付,绝无凶险。何况前面不远便是仙灵窟宅,岂容妖物猖獗?反正是福不是祸,是祸躲不过。事已至此,索性最后拼,闯将过去,看看到底是否幻景。自己也是劫后余生,天狐深明前因后果,她既说全仗自己脱劫,岂能在此命丧妖物之口?即使遭受凶险,神驼乙休纵未前知,也必不能坐视不管。譬如当初不遇秦氏姊妹,也许早就惨死在许飞娘手下,又当如何?”想到这里,把心横,两眼闭,重又恭恭敬敬,虔诚拜将下去。身才拜倒,妖物虽还没有就扑到身上,那股子奇腥已经越来越近,刺鼻晕脑。虽说信心坚定,毅力沉潜,当这密迩妖邪,转眼便要接触,又在这幽暗奇险环境中,毕竟还是有些心惊胆怯。料知不消片刻便可过去,适才主意个打错,被妖物扑上身来,那时想逃已不可能,不死也必带重伤。又想到此时个把握不住,万怪物是假,岂不将连日所受艰难辛苦,都付流水?宁可葬身妖物口内,也不可失言背信,使垂成之功,败于俄顷。索性两眼睁开,看看妖物到底是何形状,死也要死个明白,成败付之命数。
刚把胆子壮,便听种类似鸾凤和鸣异声,由前面远处传来。睁眼看,前面光华已经缓缓倒退下去,金光强烈,耀眼生花,用尽目力也未看出那东西形状。只依稀辨出些鳞角,仿佛甚是高大狰狞。金红光华在密云层中射透出来,反映出层层五光十色彩晕,随着云儿转动,卷起无量数大小金红旋圈,渐渐由明而晦,朝前面低处降下去,半晌才没有踪迹。那云也由密而稀,逐渐可以分辨眼前景物。才看出经行之处,是个宽有丈许条平滑岗脊。两边都
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