个无底火坑。米、刘二矮猝不及防,哪里存身得住,竟似弹丸飞坠,往下翻滚飞落,口中不住哀号:“仙姑救命!”就在英琼、轻云转瞬升起之际,见二人命在顷刻,竟忘危险,同时大动恻隐之心,连话都未及说,好似彼此都有意会,不约而同地手中掐诀,反身往下飞沉。彩云飞坠中,降没有二十多丈,早人抓着个,同喊得声:“起!”比电闪还疾,冲霄直上。英琼百忙中注视下面,忽见朵火花闪,往脚底冲上,耳旁又听怪声,那妖尸突地从地穴下面现身追上,睁着双黄绿不定怪眼,张开满嘴獠牙,手拿着面妖幡,手掐诀,那五色焰火似春潮般,往上冲来。且喜挨近彩云,全都消灭。再抬头往上看,不禁大吃惊,原来二人只顾救人,忘危机四伏。
就在彩云下沉之际,虽然时光不及分晷,上面适才裂开地穴,突又四面合将拢来,眼看只剩二尺宽隙口。下面是无边无底火焰地狱,上面地壳又将包没,如何不急。刚要将紫郢剑飞出手去,猛听嚓嚓连声,身子已在彩云保护中穿出地面。再看下面,石块如粉,已将地壳包没,真个是危机发,稍迟便未必能够脱身。这时石室业被妖法震裂,二人便驾着彩云,提着米、刘二矮,穿透黑氛,直往空中飞去。到兔儿崖落下,米、刘两矮先谢救命之恩。英琼问起袁星,才知袁星被擒以后,几次逃脱,都为不舍那两口宝剑,想要同盗走,最后仍被那羊面妖人擒住。先因想将袁星带回石燕峪看守门户,并没害它之心,后来看出野性难驯。同时妖尸谷辰又因主幡短灵兽真魂,起初碍着青羊老祖情面,本想就庄、米、刘三人中择代替,及见袁星不肯驯服,用它做主幡元神,自是再好不过。如今袁星同庄易俱被妖尸困入地穴,业已二日。早先三人未被妖尸看出行藏时,曾定本月庚辰为妖法炼成之期,颈上残留半截火云链也同时可以脱卸。自从英琼来到,它知敌人厉害,日夜加紧祭炼。近来虽说每日仍有几个时辰在穴中行法,已无须回死。大后日才是庚辰,如果日期不改,庄易、袁星尚有数日活命。青羊老祖手下两个道童虽然年幼,也是穷凶极恶,每日常去凌虐米、刘二矮。昨早听他们在室外说话,仿佛说妖尸有突然改期,在期前下手之说,庄、袁吉凶就不可知。说着,忽然跪下来,说是他二人虽然身在旁门,业已洗手多年,这回偶因时贪心,几蹈不测。算出此次虽得侥幸脱难,因为以前造孽太多,魔劫还重,非归入正教门下,跟着广积功行,不能免祸。又看出英琼身仙根仙骨,前程远大。明知峨眉门下男女弟子不能乱收徒弟,尤其是异派旁门中人。但因向善与避祸心切,他二人也颇会些旁门道术,善于隐形潜踪,入地穿行,并不定要求传授,只望作为驱遣奴仆。则借她福庇;二则除妖尸时,好代他们夺回已失几件法宝和他们所炼护命元丹。说罢,叩头
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