不知孝父
？再不走，
便
头碰死！”曼娘见老婆子生气，便劝少年猎人道：“恩兄只管前去，你娘便是娘，自会尽心服侍
。”那少年猎人又再三悄悄叮嘱曼娘，除
在旁伺候外，第是不能离开此屋步。说罢，眼含痛泪，连说几声：“妈妈好生保重，儿找爹爹去，就回来。”才拿兵刃走去。
曼娘所说原是句无心之言，少年猎人才走，那老婆子便把曼娘喊至床前，说道：“好儿，你将才对儿说话，是真愿喊做娘？”曼娘闻言，不由心中动，猛想起老婆子适才之言大有深意，自己受人深恩，人家又在病中，匆促之间，不知如何答对才好。刚沉吟，那老婆子已明白曼娘心中不甚愿意，便把脸色变，叹口气，低头不语。曼娘半晌才答道：“女儿愿拜在恩公恩母膝下，作为螟蛉之女。”这时老婆子越发气喘腹痛，面白如纸，闻得曼娘之言，只把头摇摇，颤声对曼娘道：“你去与汲点新泉来。”曼娘连日也常在门前闲眺，知道洞前就有流泉，取水瓢就往门外走去。才出门，好似听见老婆子在床上辗侧声响，曼娘怕她要下床走动，连忙退步回身看，那老婆子果然下地，用手摘下墙上把猎刀正要自刎。曼娘大吃惊，时着急，顾不得病后虚弱，个箭步蹿上前去，抓住老婆子臂膀，将刀夺下来，强掖着扶上床去。这时老婆子颈间已被刀锋挂下，鲜血直往下流，累得曼娘气喘吁吁，心头直跳。那老婆子更是气息仅存，睁着两只暗淡眼睛，望着曼娘不发言。曼娘略定定神，不住口地劝慰，问老婆子何故如此，老婆子只不说话。
曼娘正在焦急，忽听门响处，那少年猎人周身是血，背着老年猎人半死身躯跑进来。那老婆子见老年猎人头上身上被暗器兵刃伤好几处，好似早已料到有这场事似，对少年猎人道：“他也快死吧？”少年猎人眼含痛泪，微点点头。老婆子微笑道：“这倒也好，还落个干净，只苦于他不知道心。”曼娘正忙着先给老年猎人裹扎伤处，老婆子颤声道：“那墙上小洞里有们配伤药，先给儿子敷上伤处吧。他同都是活不成。”曼娘见那婆子同少年猎人对那老年猎人都很淡漠，那老年猎人周身受重伤，躺在铺上，连句话都不说，好生奇怪。三个恩人，除身带重伤，便是命在旦夕，也不知忙哪头是好，听老婆子说，只得先去给那少年猎人治伤。这时少年猎人业已舍老年猎人，跪伏在老婆子面前，见曼娘过来给他敷药，便用手拦阻，请曼娘还是去给老年猎人敷治。言还未，老婆子忽然厉声道：“忤逆儿！你知道这人已活不成？做这些闲事干什？还要你裹好伤，去将他寻来与见上面呢。”说时，用力太过，少年猎人眼看见老婆子颈间伤痕，忙道：“妈又着急？孩儿准去就是。适才也请过，无奈他不肯来，愿意死在前面坡上。
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