中大快。吕、郭二人见到手活羊又被逃走，好生不快，只得率领众人回寨去
。
这里心源等互说经过，听见湘英被人救走，知道戴家场诸人俱无这种本领，又是高兴，又是疑虑。尤其许超更是放心不下。云凤本是昨晚湘英走后，和凌操商量，要追湘英回来。
说事情本是因她多口而起，倘若湘英遇险，豁出性命不要，也要前去救援。凌操知道爱女脾气外和内刚，怕她说得出做得出，只得答应她，如果湘英天亮不回，大家都
起去。云凤也知再若坚执，父亲更不让走，当下满口应允。心中虽然急如流火，面上丝也不显出，故意很自然地坐会儿才回房去。凌操等云凤回房，去寻白琦等商议时，云凤业已带宝剑，连夜照白日所闻路径，赶往吕村去。云凤不认得山路，只凭着盏号灯走出山口，将号灯交与防守
村壮，又问次吕村道路。赶到吕村业已天明，愈发焦急起来，知道湘英不出事便罢，如要出事，这时已赶不及救援。奔走夜，未免劳乏过度，只得寻个僻静山崖底下，稍为歇歇脚。正要设法擒个村人打听消息，忽见许超从条小道上走来。还未及招呼，忽见林中蹿出两个防守人，将许超唤住，问明来意，请往庄中去。云凤见许超昨日白天动身，今早才行赶到，不由心中起希冀。暗忖：“路那般长法，湘英脚程素来赶不上自己，莫非自己倒跑在湘英前头？”不由高兴起来。反正这里即是入口地方，索性等许超回来，总可打听出点动静。万湘英还没有走到，两下错过，岂不大糟，便决定在此等候湘英会儿，如果过些时不到，再作计较。等会儿，湘英既未到来，许超又不见回来，疑心还是自己来迟步，说不定二人俱遭毒手，又在白天，诸多不便。越等心越焦急。正在无法可施，忽听崖上有人说话。云凤忙悄悄将身移近听，果然湘英已在昨晚被擒，囚入螺蛳湾石室之内。不由又急又怒，将银牙错，也无暇考虑利害，纵身上崖，将那两个防守人擒住，问明螺蛳湾路径，鹤行鹭伏，赶到洞口。恰好许超也得信赶来，才与心源等相见。这时湘英虽然遇救，却不知下落，打算回戴家场看动静。
话未说出口，忽听阵锣声远远传来，许超疑是湘英又遭毒手，拔步往外要跑。魏青把拉住说道：“诸位这时千万出去不得。待
出去看看动静，回来再作计较。”心源也觉应该如此，面拦住许超、云凤，忙着魏青快去打听。魏青知道众人还未用早饭，忙嘱咐他妻子吕氏急速备饭，说罢匆匆自去。这位吕氏人甚贤能，众人进洞时，早已着手准备，会儿端上饭来。众人也不客套，各自饱餐顿。等会儿，魏青尚未回来。许超从闲谈中得知，湘英负气探庄失陷，是因自己而起，又急又悔。虽说被人救去，是否平安回家，也无从得知。适才村中忽然又响阵锣声，不知是何吉凶。久等魏青不见回来，越
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