跳将上来。素因连忙上前拜见，口称：“师叔，弟子有负重托，望求师叔责罚。”那老尼道：“此事系她自取，怎能怪你？
无非想叫许檀越示恩于她，解去冤孽罢
。”朱梅道：“够够，快将她救转再说吧。天寒水冷，工夫长，要受伤
。”那老尼闻言，便回身从腰间取出两粒丹药，叫素因到小船上取来半盏温热水，拨开莹姑牙关，灌
阵，哇声，又吐出升许江水，缓醒过来。觉着身体被人夹持，回头看，正是自己仇人许钺，手插在自己胁下，环抱着半边身体；手在自己背上轻轻拍打。不由又羞又急，又恼又恨，也没有看清身旁还有何人，喝道：“大胆狂徒！竟敢在危急中戏弄于！”言还未，回手拳。许钺不及提防，被她打个正着，登时脸上紫肿起来，顺嘴流血。莹姑没好气地往前纵，忽觉身子有些轻飘飘，站立不稳。原来她从早上起来，忙着过江找许钺报仇，些食物未吃，便同劲敌战早晨，又加上灌肚子江水，元气大亏。纵时因用力太猛，险些不曾栽倒，身子晃两晃，才得站稳。正要朝许钺大骂，猛听有人喝道：“大胆业障！你看哪个在此？”莹姑定神看，正是自己师父、罗浮山香雪洞元元大师，旁边立着素因同个老头儿，便是将才收去自己宝剑人，还有适才相遇那姓陶少年。不由又惊又怕，急忙过来，跪在地上，叩头请罪。
原来莹姑性如烈火，当初在罗浮山学艺时，元元大师说她躁性未退，只教她轻身功夫和套越女剑法，不肯教她飞剑。莹姑志在报仇，苦苦哀求，又托许多同门师叔兄辈说情，大师仍然不肯。罗浮山原是人间福地，遍山皆是梅花，景色幽奇。每到十月底边，梅花盛开，直开到第二年春天，才相继谢落。莹姑无事时，便奉大师之命，深入山谷采药。
有年春天，忽然被她在后山中发现个山洞，进口处很窄小，越走越深，越走越觉往上尽是螺丝形小道，渐渐看见前面露出亮光，鼻端时时闻见梅花香味。莹姑天性好奇，仗着自己手中宝剑锋利，不怕毒蛇猛兽侵袭，便直往洞内走去。转过个钟乳下垂甬道，忽然前面现出块平坦草原，上面有成千株大可合抱千年老梅，开得正盛。忽见前面又有片峭壁，写着“香雪海”三个摩崖大字，下面有个洞口。心想：“师父住那洞，因为万梅环绕，洞中有四时不谢之花，所以叫做香雪洞。这里又有这个香雪海，想必也是因为梅花多原故。这洞中景致，不知比那香雪洞如何？今日被发现，倒要进去看看。如果比香雪洞还好，回去告诉师父，便搬在这里来往，岂不更妙？”
面想，面便往洞中走去。适才洞，步步往上。这个洞，却是步步往下。走十几步，见里面有座石屏。转过石屏，隐约之间，看见前面有东西放光。走近前看，什
都没有。那光从块石板底下发出，她便用手中剑把石板掘开
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