父朱梅从
条小巷内步履歪斜，直往法元身上撞去。法元身法虽然敏捷非常，可是并未闪开，被朱梅撞，几乎跌倒，又吐
他身，看去情形十分狼狈可笑。正疑心他师父要和法元比剑，打算看个热闹。忽然觉得有人在他肩头上拍，说道：“你看什
，忘
话？”回头看，正是自己师父，这眨眼工夫，不知怎会从前面二十多丈远地方到自己身后，正要答话，已不见师父踪迹。猛抬头看见法元好似看见自己，正往前走来，知道不好，慌不迭地连忙跑进巷内。且喜许家就在跟前，忙将身纵，便已越墙而入，迈步进厅堂。只见许钺正在那里愁眉不展，问起原因，许钺只管吞吞吐吐不说实话，只说四川之游，不能同去，请他明日动身。陶钧暗服师父果然先知，便把朱梅之言对他说遍。许钺只是叹气，对陶钧道：“恭喜贤弟！还未跋涉，就遇剑仙收归门下。愚兄虽承他老人家指引门路，去投侠僧轶凡，但不知有无这个福气，得厕身剑侠之门呢。”陶钧见许钺神气非常沮丧，好生不解，再三追问根由，许钺终是不肯吐露只字。陶钧不便再往下追问，只是心中怀疑而已。许钺也不再料理别事，每日陪着陶钧，把武汉三镇名胜游个遍。到第六天上，备桌极丰盛酒席，也不邀约外人，二人就在家中痛饮。饭后剪烛西窗，越谈越舍不得睡。
宵易过，忽听鸡鸣。陶钧出看天色，冬日夜长，东方尚是昏沉沉。陶钧因与师父初次约会，恐怕失约，便想在东方未明前，就到江边去等，以表诚敬。许钺也表赞成，便执意要送陶钧，并在江边陪他。陶钧因师父说过，许钺与他无缘，惟恐师父不愿意相见，便想用婉言谢绝。才说两句客气话，许钺忽然抢着说道：“贤弟你难道看愚兄命在旦夕，就不肯加以援手？”陶钧闻言大惊，忙问是何缘故。许钺叹气道：“你见面带愁烦，再三盘问，此时愚兄已陷入危险，因知贤弟本领虽胜过愚兄，但绝不是那人对手，所以不肯言明。第二日忽然想起令师可以救，虽然说与他无缘，但他既肯指引门路，可知他老人家尚不十分鄙弃。恰好仇人与约定，也是今日上午在江边见面比试。所以想随贤弟同去，拜见令师，或者能借令师威力，解此大难。这几日几次三番想同贤弟说明，只因年轻荒唐之事，不好意思出口。如今事机急迫，愚兄只有半日活命。现时天已快明，无暇长谈，死活全仗贤弟能否引去拜求令师。”陶钧见许钺说时那样郑重，好友情长，也不暇计师父愿意与否，便满口应允。正待问因何与人结仇，这时见明瓦上已现曙色，许钺又说到江边再谈，便把打好包裹和银两提在手中，同出门。路并不远，到时天才微明。江边静荡荡，些声息皆无，只有江中寒潮，不时向堤岸激泼。见小船不在，知道师父未来，二人找块石头坐下。严冬时节，
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