话说贵州贵阳县,有家书香人家姓周,世代单传,耕读传家。惟独到末代,弟兄九个,因都是天性孝友,并未分居,最小功名也是秀才,其余是举人、进士。加以兄弟非常友爱,家庭里融融洽洽,颇有天伦之乐。只是件美中不足:弟兄九人,倒有八个有伯道之忧。只有第七个名叫子敬,到他三十六岁上,才生个儿子,取名云从,自幼聪明诚笃,至性过人。子承祧九房,又是有钱人家,家中当然是爱得如掌上明珠般。偏生他又性喜读书,十五岁入学,十八岁便中举,名次中得很高。他中举之后,不自满足,当下便要先期进京用功,等候应试。他父亲叔伯虽然因路途遥远,不大放心,见云从功名心盛,也不便阻他上进之心。只得挑个得力老家人王福,书童小三儿,陪云从同进京。择吉日,云从辞别叔伯父母同饯行亲友,带王福、小三儿起程。
行数日,半路上又遇见几个同年,都是同云从样先期进京,等候科场。沿途有伴,自不寂寞。后来人越聚越多,共有十七个进京应考人。这班少年新贵,大都喜事。当下云从建议说:“们若按程到京,尚有好几个月空闲。古人读万卷书行万里路,经历与学问,是并重。们何不趁这空闲机会,遇见名山胜迹,就去游览番,也不枉万里跋涉场呢?”内中有位举子,名叫宋时,说道:“年兄此话,非常赞同。久闻蜀中多名胜,们何不往成都去玩几天?”大家都是年轻好玩,皆无有异议。商量停妥,便叫随从人等携带行李,按程前进,在重庆聚齐。他们行十六人,除云从带个书童外,各人只带随身应用个小包裹,径直绕道往成都游玩。王福恐他们不大出门,受人欺骗,再三相劝。宋时道:“在外奔走十年,江湖上什道路都明白,老管家你只管放心吧。”王福见拦阻不住,又知道往成都是条大路,非常安静,只得由他。又把小三儿叫在旁,再三嘱咐,早晚好生侍候小主人,不要生事。小三儿年纪虽轻,颇为机警,点头答应。便自分别起程。他们十六个人,路无话,欢欢喜喜,到成都,寻家大客店住下,每日到那有名胜去处,游个畅快。
有天,云从同众人出门,游玩会儿,便提议往望江楼去小饮。他们前数日已来过两次,因为他们除三四个是寒士外,余人俱是富家子弟,不甚爱惜金钱。酒保见是好主顾到来,自然是加倍奉承。云从提议不进雅座,每四人或三人坐桌,凭栏饮酒,可以远望长江。大家俱无异议,便叫酒保将靠窗座位包下来。谁想靠窗那楼,只有四张桌子,当中张桌子上已是先有个道人在那里伏几而卧,宋时便叫酒保将那人唤开。酒保见那道人身穷相,早晨进来饮酒,直饮到下午未走,早已不大愿意。先前没有客,尚不甚在意,如今看这许多财神要这个座,当然更觉
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节,否则可能部分章节内容会丢失。