他抓住门环,用力往后拉,肩上肌肉崩得紧紧。门动,起初很慢,渐渐地快些。他退到旁,门朝外打开,直越过悬崖边缘。
门内侧有个完全相同门环。在门移过自己身边时,他抓住这个门环,双脚拖在地上,以免门环跑到自己够不着地方。
身后,股热浪从门里涌出来。
他走进去,从里边把门关上,而后点燃自己所带第支火把。他沿着条长廊往前走,路渐渐变宽。
地面倾斜得厉害,百步之后,天花板已经极高,以至从视线中消失。
人,无意让自己村庄名字出现在王公税吏地图上。关于那位王公,们只需要知道他身材中等、年纪中等,精明,略微有些发福,既非什善男信女,也并不比旁人更加臭名昭著,此外,他还极其富有。王公财富源于征收自人民重税。当这些人开始抱怨,当反叛低语传遍全境时,他就对某个邻国宣战,然后将税收加倍。如果战况不佳,他就处决几个将军,再派自己议和大臣前往和谈。如果靠某种运气,战争竟出人意料地顺利,他就会向对方索要贡品,因为原本就是对方什侮辱引发这场战争。不过,战争通常都是以停战协定告终,他得以用战斗让国民疲惫不堪,使他们甘愿屈服于过高税率。王公名字叫作韦德迦,膝下儿女成群。他喜欢八哥,因为它们能学会下流歌曲;他也喜欢蛇,时不时会把那些不通音律八哥赏给它们作点心;他还很喜欢玩骰子,只是并不特别喜欢孩子。
鬼狱那巨大入口就坐落于韦德迦王国最南端高山上,在那之后便再也没有人类国度。鬼狱从那里开始,而后在查纳山心脏中呈螺旋形下降,就像粒螺丝,钻出人类从未涉足巨大空洞,在拉特纳迦利丝山脉下方延伸着,延伸着,最深通道直指世界根基。
个旅行者朝这扇门走来。
他衣着简单,孤身人,不过似乎很清楚自己要去哪里,也很明白自己在做些什。
他沿着小道爬上查纳,在它那贫瘠地表上缓缓移动。
两百步之后,他站在井边缘。
他正置身于片无垠黑暗中,唯有火把光亮穿透这黑幕。除他右后方,墙壁全都消失。前边不远处,地板也不见踪影。
右边似乎是无底深渊。他没法透过它看到对面,但他知道它大致呈圆形。他还知道,越往下
花大半个上午,他终于来到自己目地:那扇大门。
他站在门前稍事休息,从水壶里喝口水,用手背抹嘴角,脸上露出笑容。
接着,他背靠大门坐下,开始吃午餐。吃完以后,他把包裹食物叶子扔下悬崖,望着它们不断下落,在气流中上下翻腾,直至消失在视线之外。他点燃烟斗,抽起烟来。
等休息够,他便起身再次面对大门。
他只手落在压盘上,慢慢做出系列手势。当他手离开压盘后,门里传来阵乐声。
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