塔克毫不迟疑地往墙上爬去。他攀着刻在墙上
串黑豹和对面排大象爬上
房椽，随后躲进片阴影中，静静地等待着。
两个穿深色长袍僧侣从拱门外走进来。
“那她为什
不帮帮他们，为他们驱散云层呢？”
另个人年纪更大，身材也胖得多，他耸耸肩：“
并非圣人，无法回答这样问题。只知道，若非过于焦虑，她绝不会向他们提供庇护，也不会任阎摩如此利用圣所。但谁又能指明黑夜界限呢？”
“还有女人秉性，”第个人接口道，“听说，就连司祭们事先也不知道她会来。”
“很好，”他说，“们有些进展。”
他把手伸向个独立控制板，先拨动串开关，再调好两个刻度盘。
信号传到他们脚下洞穴中；在神庙地窖里，其余预备工作已然启动，宿主准备就绪。
塔克高喊：“云层开始合拢！”
“没什大不，”对方答道，“现在鱼已上钩，从涅槃进入莲花，他来。”
劳无益。”
“你竟然需要十七次转世才能发现这个事实？”阎摩说，“难怪你到现在也还是只猴子。”
“并非如此，”那只叫塔克猴子道，“说到放逐，尽管它不如你那惊心动魄，但也同样涉及同那位私人恩怨——”
“够！”阎摩说着背转身去。
塔克意识到自己或许触到对方痛处。他穿过房间来到窗前，跃跳上宽宽窗台。他向空中望去，希望能另找个话题。
“也许吧。无论如何，这似乎是个吉兆。”
“确如此。”
他们由另扇拱门离开，塔克聆听着两人远去脚步声，直至四周只剩下片寂静。
他仍然没有离开自己藏身之处。
僧侣们口中“她”只可能是拉特莉女神本人，是向圣雄萨姆信徒提供庇护这个团体所敬拜女神。要知道，拉特莉也是遭到天国放逐继而披上肉身凡胎神祇之，她有足够理由对整件事愤愤不平。塔克很清楚，单只是提供庇护，她已经承担极大风险，更别说在事
雷声早已停息，雨点滴落在莲花上，发出冰雹般噼啪声。蓝色闪电盘绕在山顶上，仿佛巨蛇嘶嘶地吐着信子。
阎摩合上最后条电路。
塔克问：“又次获得肉身，你觉得他会作何感想？”
“走开，拿脚剥香蕉皮去！”
塔克把这话当成解散命令，于是离开房间，留阎摩自己关闭机器。他经过条走廊，沿着宽阔楼梯朝下走，直至平台上方才站住。就在这时，他听见谈话声和凉鞋拖在地上声响——有人正从侧厅外向自己这边移动。
“云层上有条裂缝，西边。”
阎摩走过来，顺着他视线看过去，然后皱起眉，点点头。
“没错，”他说，“留在那儿，给些建议。”
他朝堆操纵杆走去。
在他们头顶上，不断转动莲花猛地停下，随后转向那片未被云层遮蔽天空。
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